私たち人間は、ヘビに対する嫌悪感だけではありません。 私たちの霊長類のいとこも蛇を恐れています。 そして、正当な理由のために-ヘビは霊長類を食べます。 ヘビは何百万年も霊長類を捕食してきましたが、一部の研究者は、私たちと仲間の霊長類がそのような良い視力を持っている理由だと考えています。
良好な視力は霊長類の秩序の特徴です。 他の多くの哺乳類と比較して、霊長類は前方に向いた目がより狭いため、各目の視野が大きく重なり合うことができます。これにより、霊長類の3次元、つまり立体視、良好な奥行き感が得られます。
20世紀初頭、科学者たちは霊長類の鋭い視覚感覚を彼らの樹上のライフスタイルに帰した。 霊長類の祖先は、飛躍する前に木の枝の間の距離を正確に判断する必要があったので、理論は進みました。 しかし、その仮説は、ボストン大学の生物学的人類学者マット・カートミルが、リスのような他の多くのアクロバティックな木に住む動物がそのような高度な視覚システムなしでやってくると指摘した後、1970年代に支持を失いました。
カートミルは「視覚的捕食仮説」と呼ばれる彼自身の説明を提供しました：初期の霊長類は昆虫を狩り、つかむために優れた視覚的スキルを必要としました。 別の仮説は、霊長類が木の枝の端から果物を摘むためによく見る必要があるということです。
最近、ヘビが登場しました。 2006年、カリフォルニア大学デービス校の人類学者リン・イスベルは、初期の霊長類はくびれたヘビに忍び寄っていると主張し、手遅れになる前にこれらの偽装捕食者を見るのは非常に有益でした。 後に、アフリカとアジアの猿と類人猿の一部が毒蛇と一緒に住み始め、それがさらに視覚的な進歩をもたらしました。
しかし、Journal of Human Evolutionの最近の研究の著者によると、この考えは成り立たないかもしれません。 ドイツの霊長類センターの認知行動学研究所の行動生態学者ブランドン・ウィーラーが率いるチームは、現代の霊長類の視覚スキル（目の近さで測定される立体視に関して）の変化を見ることでヘビの仮説をテストしました最高の視力を持つ霊長類がヘビと共存する最も長い進化の歴史を持ち、ヘビに遭遇して攻撃される可能性が最も高いかどうかを確認します。
チームは、ヘビへの曝露と霊長類の視力との間に相関関係を発見しませんでした。これは、ヘビの攻撃はより良い視力の進化を促進しなかったと結論付けました。 それでも、研究者によると、ヘビを検出することは、より良い視力が進化した理由に関係なく、間違いなく有益な副作用でした。
