先週、国際宇宙ステーション（ISS）はキャビンの圧力がわずかに低下しました。 ステーションに住んでいる宇宙飛行士は、ソースを検索し、軌道を回っている実験室にドッキングされたロシアのソユーズカプセルの1つに小さな2ミリメートルの穴を見つけました。 微小流星体への衝撃が最初に原因と考えられ、穴が塞がれました。 しかし、Agence France-Presseは、ロシアの宇宙機関Roscosmosが、ソユーズカプセルの穴が、この技術に取り組んでいる技術者によって掘削された可能性があると主張していると報告しています。
先週の木曜日、ISSを監視している地球ベースの人員は、キャビンの圧力の低下に最初に気付きました。 ステーションに乗った宇宙飛行士を脅かすほど深刻ではなかったため、第56次長期滞在の6人の乗組員は翌日目が覚めるまで警戒しませんでした。 リークの原因は、ロシアのソユーズMS-09宇宙船にあり、ISSのロシアセクションにあるRassvetモジュールとドッキングされています。 乗組員がより永続的な修正を考えている間、小さな穴は特殊なタイプのエポキシで満たされていました。
「修理を目的とした船外活動は必要ありません。 空気漏れが内部から宇宙空間に流れ込んだ場合、プレートを内部から正確に設置することをお勧めします」と、ロスコスモスの責任者であるドミトリー・ロゴジンはタス通信社に語った。 「圧力係数のおかげで、よりしっかりと固定されます。」
ソユーズカプセルが最後に飛んだのは、NASAの宇宙飛行士セレナオーニョンチャンセラー、ロシアの宇宙飛行士セルゲイプロコピエフ、欧州宇宙機関のアレクサンダーゲルス宇宙飛行士をISSに送った6月でした。 12月には同じ宇宙飛行士を地球に連れ戻す予定です。
ロゴジンは、テレビのインタビューで、穴のさらなる調査は微小流星体を除外したと述べた。
「しかし、何が起こったのかを明確に言うのは時期尚早です」と彼はTASSに語った。 「しかし、それは行き詰まった手によって行われているようです…それは専門家による技術的誤りです。 それは人間の手によって行われました-表面に沿ってスライドするドリルの痕跡があります。 理論を拒否しません。」
たとえ穴が開けられたとしても、それが必ずしも意図的な妨害行為であったというわけではありません。 地球上の労働者が報告されていない間違いをした可能性があります。 「これは何ですか：生産上の欠陥または計画的なアクションですか？」ロゴジンは尋ねました。 「地球のバージョンを確認しています。 しかし、私たちが除外していない別のバージョンがあります：空間における意図的な干渉。」
船内の誰かが穴を開けたとしても、それはおそらくありませんが、おそらく悪意はありません。 代わりに、ロシアの政治家マキシム・スラエフが示唆する、誰かが地球に戻るために極端な手段に頼ったことがあったかもしれない。
「私たちは皆人間であり、誰もが家に帰りたいかもしれませんが、この方法は本当に低いです」と、ISSへの2つの以前の任務にあったSurayevはロシアの州の通信社に語った。 「宇宙飛行士がこの奇妙なスタントを引っ張った場合-そしてそれは否定できない-それは本当に悪いです。 これは非常に悲しいことですが、生産上の欠陥であることを神に願っています。ソユーズ船の歴史にはこのようなものはありませんでした。」
名前のない情報筋は、ロシアのTASS通信社に、無重力で穴を開けることは非常に困難または不可能であるため、製造エラーが犯人である可能性が高いと伝えています。 カザフスタンのバイコヌールコスモドロームでの最初の安全性チェックに合格した後、テスト中に船が損傷し、誰かが急いでミスを隠したと彼らは示唆しています。 彼らが穴を覆うために使用したシーラントは、クラフトがISSに到達した後、乾燥して落下した可能性があります。
Space.comのMeghan Bartelsは、Rogozinが答えを見つけることを約束していると報告しています。 「エネルジアロケットアンドスペースコーポレーション[ソユーズを建設する会社]がその責任者を見つけ、それが偶発的な欠陥であるか意図的な腐敗であるか、どこで行われたかを知ることは名誉なことです。地球または宇宙で」とロゴジンは言う。
宇宙船の穴は決して軽微な事故ではありませんが、この小さな穴がISSを差し迫った危険にさらすことはありませんでした。 さらに、地球への帰還中に投棄されるのはソユーズカプセルの一部であり、乗組員の生命や宇宙ステーションの長期的な健康を危険にさらすことはありません。 NASAはこの事件についてまだコメントしていない。
現在、米国の宇宙飛行士は、NASAが2011年にスペースシャトルプログラムを中止して以来、ロシアとソユーズの宇宙カプセルに依存してISSに到着しています。その手配は2019年11月に終了する予定です。それまでにISSへ。 しかし、最近の米国一般会計局のレポートは、NASAの認証プログラムに予想よりも長い時間がかかる可能性があり、米国がソユーズ宇宙船の座席を追加購入しない限り、ほぼ1年間アメリカ人をISSから遠ざけています。
