人種差別は子供の健康を害する、調査結果| 科学| スミソニアン - 記事、科学、人間の行動、心と体

物理学者で社会正義の十字軍であったアルバート・アインシュタインは、かつてアメリカの人種差別を「白人の病気」と呼んでいました。彼は比phor的に語っていましたが、近年の多くの研究は、人種差別は病気のように、犠牲者と加害者の両方の身体的健康を害する可能性があることを示しています。現在、全国調査の結果、人種差別を経験する子どもたちは不安やうつ病のリスクが高く、一般的に健康状態が悪い傾向があることがわかりました。

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調査の結果の背後にある原因を特定する方法はありません。調査結果はまだピアレビューを待っています。しかし、以前の研究で裏付けられた説明の1つは、人種差別はストレスが多いというものです。これらの否定的な経験は、身体の免疫系に負担をかけるストレスホルモンを増加させ、時間が経つと身体の健康を損なう可能性があります。「これらの関連性は私たちのデータにおいて非常に強かった」と、カリフォルニア大学リバーサイドの小児科医であり、新しい分析の著者であるAshaunta Andersonは述べています。

アンダーソンは、調査とフォーカスグループを使用して、子どもが学校にどれだけ備えているか、そしてそれが健康にどのように影響するかを10年近く調べてきました。しかし、ここ数年、彼女は少数民族の子どもたちがクラスに入る準備がはるかに少ない傾向があることに気付いた後、人種差別が子どもの健康にどのように影響するかに特に焦点を合わせることにしました。「私が本当に興味を持っているのは、人種ベースのギャップであることに気付きました」とアンダーソンは言います。「なぜレース自体を見ないのですか？」

彼女がカリフォルニアの幼稚園に入る準備をしている幼い子供の両親の調査を始めたとき、彼女は多くの人が彼らの子供が人種差別に直面するかどうか、そしてそれが彼らにどのように影響するかについて深い懸念を持っていることを発見しました。「良い次のステップは、単に問題の範囲を説明することだと思った」とアンダーソンは言う。「人種差別は子どもの健康とどう関係があるのか？そして、両親はどんな悪影響にも対抗するために何ができるでしょうか？

次に、アンダーソンは米国国勢調査局の子供の健康に関する全国調査に目を向けました。これは、95, 000を超えるアメリカの家庭の1人の子供の身体的および精神的健康をランダムに調べます。調査に関する質問の1つは、「人種または民族グループのために子供が不当に扱われたり判断されたりした」かどうかを両親に尋ねます。アンダーソンはこの質問に対する回答を追跡し、子供が報告されたさまざまな健康問題の有病率と比較しました肥満やADHDを含む。

彼女は、子供の社会経済的背景に関係なく、人種差別にさらされると、ADHDを持つ子供の確率が3.2％増加することを発見しました。彼女はまた、人種差別にさらされていた子供たちも不安やうつ病に苦しむ可能性が高いことを発見しました。メンタルヘルス以外では、人種差別の発生を経験した人は、両親によって「優れた」一般的な身体的健康を有すると評価される可能性が5％以上低かった。

なぜこれが起こるのですか？「より保守的な答えは確信が持てないことです」とアンダーソンは言う。なぜなら、彼らは人種差別に関連した調査で一つの質問だけに頼っていたからだ。しかし、不安とうつ病に苦しむ傾向のある同じ子供たちは、両親から全般的な健康状態が悪化していると報告される傾向もあった、とアンダーソンは言う。アンダーソンは、彼女の分析の予備的な結果、「米国における人種差別の有害な影響」を今週の日曜日の小児科科学会議で発表します。

ダートマス大学の生物人類学者ザネタセイヤーは、自身の研究で、人種差別とストレスホルモンであるコルチゾールのレベルの増加との類似の関係を発見しました。妊娠中の女性では、このホルモンなどのレベルの変化により、出生体重が低下したり、胎児のコルチゾールレベルが変化したりする可能性があります。「これらの発見は、差別経験が妊娠中および世代を超えて生物学的影響を与える可能性があることを示唆している」と彼女は書いている。

2015年の新共和国の記事で、セイヤーは人種差別を経験するアフリカ系アメリカ人はしばしば不健康なレベルのコルチゾールとみなされるものを持っているが、差別されていると認識した若いヒスパニック系の人々はより高いコルチゾールレベルを持っていると結論付けている他の研究を引用しています。人種差別の犠牲者であったアフリカ系アメリカ人の男性は、早期老化の遺伝的徴候さえ示すようです、メリーランド大学の研究者は2014年に報告しました。

人種的に分離されたトイレに人々を導く歴史的なサインの複製。（アナコスティアコミュニティミュージアム）

「この研究は、人種差別がライフコース全体の健康に及ぼす幅広い影響を文書化する成長している文献を補完します」とアンダーソンの研究のセイヤーは言います。「これらの調査結果は、一部の個人が、幼少期の差別経験に基づいて、成人期の健康状態が悪化する傾向があることを示唆しています。」

しかし、彼女は、ある瞬間の子供の健康と経験の単なるスナップショットをキャプチャする調査から原因を推定することは困難であり、両親からの自己報告データに依存することは不正確な数字につながる可能性があることを警告します。

「それにもかかわらず、それらは重要で非常に興味深い発見です」とセイヤーは言います。「人々の健康を改善する効果的な方法は、社会的に恵まれない社会の人々に対する人種差別などのストレス曝露の不均衡な負担を減らすことであると、政策立案者に納得してほしい。」

どのようにそれを行うことができますか？「それは100万ドルの問題だと思う」とセイヤーは言う。彼女は、より強力な差別禁止法の創設と施行を第一歩と考えています。さらに、セイヤーは「少数民族の子どもたちの貧困を減らすことは、必ずしも差別の暴露を直接減らすとは限らないが、子どもたちがより多くの物質的および社会的資源を与えて、発達と健康に対する差別の負の影響を緩和するのを助けるだろう」と言う。

アンダーソンは、彼女の調査で医療へのアクセスを制御しなかったことに注意する必要があります。しかし、国勢調査のデータを使用して、彼女は家族の社会経済的地位に基づいて子供を分離することができました—彼女は「人々がヘルスケアにうまくアクセスできるかどうかをしばしば予測します」。バークレーの研究者は、マイノリティの間でヘルスケアへのアクセスが減少すると、彼らが経験する人種差別の健康への悪影響を悪化させる可能性があることを発見しました。

また、同じバークレーの調査によると、人種差別の犠牲者だけがその負の影響に直面しているわけではありません。アフリカ系アメリカ人に対する人種差別が激しい地域に住んでいる白人は、心臓病に苦しむ可能性が15％近く高いことが示されている、と著者らは発見した。ペンシルバニア大学の2015年の研究では、「コミュニティレベルの人種的偏見」により、すべての人種の人々が社会的絆を形成することが難しくなり、死のリスクが高くなることが示されていることが示唆されました。

人種差別を、化学的または心理的に対処できる健康上の問題と見なすという考え方は新しいものではありません。過去数年間、一部の精神科医は「極端な人種差別」自体を精神障害の診断および統計マニュアルで精神的健康状態として分類することを提案しています。他の人たちは、暗黙のバイアスを減らすことができる「人種差別ピル」の可能性を調査しました。これらのアイデアは反論を受けました：人種差別を病気として分類することは、人種差別主義者の行動を和らげると主張する人もいます。

システマティックな人種差別は個人として立ち向かうのは困難に思えるかもしれませんが、「家族や両親、人々ができることはあります」とアンダーソンは言います。少数の子どもたちは、両親が文化的背景に対する誇りを再確認すると、不安のレベルが低下したことが研究で示されている、と彼女は言います。

「私は通常、両親に自分の子供のためにそれらのことを強化する活動を試みるように言います」とアンダーソンは言います。それでも、人種差別を積極的に経験している子供たちの健康を改善する方法に関する研究はほとんどありません。将来的には、これらの子供たちの健康を経時的に追跡することにより、アンダーソンはまさにそのことを望んでいます。