石油は限りある資源です。 最終的には実行されます。 前世紀の間、石油生産（抽出と精製を意味する）は増加し続け、大部分の需要に追いついた。 しかし、それは永遠に続くことはなく、ある時点で生産レベルが低下し始めます。 「ピークオイル」として知られるそのポイントは、オイルの終わりではありませんが、安価で豊富なオイルの終わりです。 そして、オイルがますます不足するにつれて、オイルはさらに高価で入手しにくくなります。
地質学者M.キングハバートは1950年代にピークオイルの概念を開発し、後に1995年から2000年頃に発生すると予測しました（1970年代に生産が低下したとき、エネルギー危機は予想していませんでした）。 石油ピークの予測は大きく変動しており、 すぐに問題になることはないと専門家は主張しており、他の専門家は10年以内にピークを予測しています。 これは未来を予測する上での問題です。 オイルが通過するまでピークオイルは見えません。
さて、先週、わずか2年前に石油生産の緩やかで着実な増加を予測していた国際エネルギー機関は、ピークが過ぎ、2006年に石油生産がピークに達したと述べました（明らかに、Hubbertはかなり近づきました） 。 少なくとも10年か20年は生産が停滞しているため、この減少は緩やかですが、中国からの需要の増加などの複雑な要因があります。
手が届きやすい高品質のものを既に抽出しており、より小さな油田、低品質の油、より危険な沖合の場所（Deepwater Horizonなど）に移行しています。 また、天然ガスは一部の用途では石油に取って代わることができるかもしれませんが、簡単に出荷することはできず、米国ではすでにその化石燃料がピークに達しています。
さらに悪いことに、 Environmental Science＆Technologyの新しい研究では、代替エネルギーテクノロジーが石油を置き換えるのに十分な量になる90年前に石油が枯渇すると予測しています。
では、それはどこに私たちを残すのでしょうか？ ガロンドルのガソリンとエネルギーに満ちたSUVに対する高い需要の時代は、遠い記憶に過ぎません。 しかし、それよりもはるかに悪いです。 オイルは、医薬品、プラスチック、電子機器の製造に使用されます。 食料の栽培と輸送には、石油から信じられないほどのエネルギーが必要です。 より少量の高価なオイルの供給は、無数の方法で私たちに影響を与えます。 運が良ければ、石油生産の減少は十分に遅く、適応できるでしょう。 そうでない場合、すべてのベットはオフです。
