インカの謎は残っていますが、私たちは彼らの偉大な文明について学び続けています。 16世紀のスペインの征服者による侵略はインカ帝国を終結させましたが、インカの遺産は、アンデス山脈の高層に浮かび上がる精密で驚くほど巧みに作られた石細工とその子孫の文化の中で彼らの建築の勝利に生き続けています。
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耐震性の石積み、洗練された都市排水システム、正確な天文観測は、マチュピチュの遺跡、王室のインカの隠れ家、宗教的な神殿で明らかにされた成果の一部です。 マチュピチュは、当時の最も驚異的な業績の1つであるインカロードによって接続された多くの都市、地方の供給センター、政府の所在地の1つにすぎませんでした。 ペルーへの最近の旅行で、アメリカインディアン国立博物館（NMAI）の同僚と私はこの素晴らしい道を直接見ました。 2015年に暫定的に予定されているNMAI展示会の焦点になります。
インカロードは、ブロンズや石器、ラマを扱うエンジニアや労働者によって建設されました。 インカ帝国の最盛期には、100か国から約1, 000万人が統合されました。 今日、24, 000マイルのネットワークの多くは南アメリカの先住民によってまだ使用されています。 道路のバックボーンである3, 700マイルのチャパクチャンは、チリのサンティアゴとエクアドルのキトを結ぶアンデス山脈の長さを走っています。
私たち自身の旅は、世界で最も高い都市の1つであり、インカ帝国の旧首都であるクスコで始まりました。 そこからマチュピチュへ、そして中央管理センターでマチュピチュへの玄関口であるオリャンタイタンボへ行きました。 カラフルなマーケットタウンのピサックの人々は私たちを歓迎し、チャワティリのアンデスの村（高度12, 000フィート）の織物職人たちは私たちを歓迎してくれました。 私たちは村のラマの行列に参加し、これらのインカの子孫と一緒にインカロードのセクションに沿って歩きました。 この地域は、インカによって神聖な谷と名付けられました。なぜなら、彼らは豊かで持続的な水源（川、雨、雪）をすべての生命のつながりの肯定として見たからです。
NMAIの考古学者ラミロマトスは、インカロードを「物理的および精神的な世界のファブリックを形成するために織り交ぜられた糸」と説明しました。 NMAIのインカロード展示会をオンラインまたは直接訪問し、この古代のエンジニアリングの驚異が私のものと同じくらいあなたの不思議な感覚を刺激することを願っています。
G.ウェイン・クラフはスミソニアン協会の秘書です。
