医療ラボで最も基本的で必要な機器の1つは、遠心分離機です。 多くの場合、かさばり、高価なこのデバイスは（最も簡単に言えば）物事を回転させます。 そして、血液のようなものを回転させると、その成分が分離され、医師はマラリアのような病気を診断できます。 しかし、世界中の農村地域で電力と資源が不足しているため、遠心分離機は使用できません。 今では、単純な新しい20セントのガジェットですべてを変えることができます。これは、インスピレーションの珍しいソースである渦巻きに基づいています。
スタンフォードの物理生物学者で新しいガジェットの発明者であるManu Prakash氏は、「世界中に10億人以上の人々がいて、インフラ、道路、電気はありません」と述べています。 彼が2013年にウガンダを訪れたとき、彼は診療所に遠心分離機がないか、またはそれらを動かすためのジュースを持っていないことを発見しました。 「あるクリニックでは、壊れた遠心分離機を戸口として使用しました」とPrakashはNatureの Devin Powellに語ります。
「マラリア診断などの重大な問題を解決したい場合、コーヒー1杯未満の人力遠心分離機を設計する必要があることに気付きました」とPrakashはプレスリリースで述べています。
彼がスタンフォードに戻ったとき、パーカーシュは彼のポスドクの一人であるサード・バムラとアイデアをブレーンストーミングし始め、あらゆる種類の回転するものを調べました、とNPRのマデリン・K・ソフィアは報告します。 彼らはすぐに、ヨーヨーやかざぐるまのような昔ながらの産業前のおもちゃに焦点を合わせ始めました。
「ある夜、ボタンと弦で遊んでいたのですが、好奇心から、高速カメラを設定して、ボタンのかざぐるまが回転する速度を確認しました。 私の目が信じられませんでした」とBhamlaはプレスリリースで述べています。 ボタンは10, 000〜15, 000 rpmで回転していました。
二人は、かざぐるまの原理に基づいて、小型の手動遠心分離機のプロトタイピングを開始しました。 プレスリリースによると、最終モデルのPaperfugeは125, 000 rpmで回転し、1, 000ドルから5, 000ドルの遠心分離機に相当します。
Paperfugeは、ポリマーでコーティングされた紙のディスクでできています、とSofiaは報告します。 ディスクは、2本の木材またはPVCパイプに紐で取り付けられています。 弦を引っ張ると、中央のディスクが回転し、ディスクの中央に取り付けられた血液サンプルの遠心分離機として機能します。 チームは、ジャーナルNature Biomedical Engineeringで彼らの研究を説明しています。
PrakashとBhamlaは最近、マダガスカルで行われたPaperfugeのフィールドトライアルで成功し、そこでマラリアのテストに使用されました。 ガジェットは血液を分離するのに2分しかかかりませんが、 The Economistによると、マラリアを診断する分離には15分間かかります。
ただし、血液を分離したら、顕微鏡で検査する必要があります。 幸いなことに、数年前にPrakashはFoldscopeも作成しました。これは、2018年に流通を開始する従来の顕微鏡と同様の光学品質を備えた1ドルの紙製顕微鏡です。
