1984年のプリマスボイジャーの寸法（画像：allpar.com）
ミニバンが今や30代半ばの人なら、子供たちをサッカーの練習に連れて行ったり、マートルビーチまで家族で休暇を取ったりするために、ミニバンを買おうとしているのかもしれません。 しかし、鏡を見つめ、髪の生え際をチェックし、「どうやってここに来たの？」「人生で何をしているの？」といった深刻な質問をするかもしれません。
クライスラーが1983年にダッジキャラバンとプリマスボイジャーを導入したとき、会社は崩壊の危機にwasしていました。 それは昨日のニュースから来たように思えた状況でした。会社はほぼ破産し、アンクルサムからの15億ドルのローンで生き残りました。 当時、Lee IacoccaとHal Sperlichはクライスラーを率いていた。 両方の男性は1963年のマスタングで働いていました、そして、両方はフォードから無知に解雇されました。 スペルリッヒの解任は、部分的には、ヘンリー・フォードIIへの絶え間ない勧めから、スペルリッヒが「ミニマックス」と呼ぶ何かで前進したことから生じました。 市場調査では、このような車両を成功させるには、3つの重要な要素が必要であることが判明しました。女性が快適に運転できるように床を低く保ち、ガレージに収まるほど小さくなければならず、事故が発生した場合に「クラッシュスペース」を提供するために、ドライバーから十分離れていること。 フォードはアイディアを却下しましたが、スペルリッヒがクライスラーに到着するまでに、彼はIacoccaの助けを借りて、苦労している自動車メーカーにその15億ドルのほぼ半分を真にゲームを変える車の開発に費やさせました。
1984年のダッジキャラバン（画像：Autoblog）
1970年代初頭、100人のクライスラーエンジニアのチームが、社内で「ガレージ可能なバン」と呼ばれるプロジェクトに協力していた。名前は、彼らが何をしようとしていたのかをよく表している。標準的なガレージで。 クライスラーにとってお金は明らかに大きな問題であり、まったく新しいモデルの作成に関連する膨大な開発コストのため、プロジェクトは承認されませんでした。 失敗した会社は、テストされていない車両を最初に市場に出すことを恐れていました。 考えは、これらのミニバンに市場があれば、誰か他の人–すなわちGMとフォード–はそれらを生産するだろうということでした。 しかし、クライスラーはリスクを取る必要がありました。 そして、1980年にIacoccaは会社に必要な資金を割り当てることを強制し、Sperlichの指導の下、設計チームは前進しました。
1984ダッジキャラバン（画像：Autoblog）
Sperlichのバックグラウンドは製品計画にありました。 これは、車両の成功に不可欠なパワー、速度、スペース、コストの適切なバランスを見つけることが彼の仕事であることを意味していました。 彼は車のシャシーの上に組み立てられるバンを思い描いていました。 ステーションワゴン以上のもので、フルサイズバン以下のもの。 幸いなことに、クライスラーはまさにその通りでした。 ミニバンは、当時導入されていたクライスラーのほとんどの車の基礎であった、最近導入されたK-Carシャーシの修正版に基づいて構築されました。 前輪駆動のK-Platformにより、クライスラーは全体のサイズを抑え、広大で開放的なインテリアを維持しました。これは、以前の研究が不可欠であることが証明された品質です。 最初のミニバンの最終的な高さはわずか64インチで、当時の市場で最小のバンより15インチ低くなりました。 新しい車両の全体的な形状は、標準的な車のフード、キャビン、トランクの3ボックス設計とは対照的に、「1ボックス」設計と呼ばれていました。 新しいミニバンのその他の際立った特徴は、車のような特徴でした。特に、パワーウィンドウ、快適なインテリア、すてきなダッシュボード、前輪駆動などです。 これらはまた、車両の魅力を説明しています。 車のようなガレージに収まるだけでなく、実際に車のように走り 、子供や荷物に十分なスペースを提供し、お母さんに道路の素晴らしい眺めを提供しました。
しかし、ミニバンの最も象徴的な機能である単一の引き戸は何を説明していますか？ それは、どうやらバリューエンジニアリングのほんの一部に過ぎなかったようです。 設計プロセスの初期から、新しい車両は家族を対象とすることが決定されました。 引き戸は、人々が乗り物に素早く出入りするのを容易にしました。ヒンジがないため、引き戸は子供にとってより安全な選択肢と見なされていました。 当初、完全に新しい市場への資金不足の会社の暫定的な進出の間、製造コストを節約するために、ドアは片側だけに設置されました。 バンがデビューしたとき、誰も不満を言いませんでした。 それでは、なぜ成功するのでしょうか？
1949 DKWシュネラスター（画像：ウィキメディアコモンズ）
クライスラーはミニバンで最初に市場に出たかもしれませんが、ミニバンのアイデアを発明しませんでした。 小型バンと大型車は、1950年代以降、特異なスタウトスカラベ、象徴的なフォルクスワーゲンバス、DKWシュネラスター（上図）など、1949年のFWD車である「すべての母」と呼ばれ、現代のミニバン。」
しかし、1983年にクライスラーがボイジャーとキャラバンを導入したとき、その起源は「車とバン」と名付けられていましたが、ほぼ文字通りミニバンの金型を作成しました。 それだけでなく、彼らは全く新しい市場を作り出しました。 乗り物はセクシーではなく、それはそれほど素晴らしい車でもありませんでしたが、すぐに成功しました。 Road and Trackは、それを「率直で正直な乗り物」と呼びました。 実用的であるように設計されているという意味で正直。 しかし、それは見た目がきれいで快適です。 車とドライバーはさらに熱狂的で、クライスラーの新しいモデルは「デトロイトをそのruから駆り立て、非常に役立つ可能性のある思考のきらめく例である」と報告しました。実際、クライスラーはそれらを十分に速くすることができず、ドライバーはミニバンを数週間待っていました。 団塊世代が必要とする実用的な車でした。 ミニバンの成功は、会社を破産の端から復活させるのに役立ちました。 ミニバンが30歳になると、その物語は今まで以上に関連性があるように見えます。 うまくいけば、歴史が繰り返され、デトロイトが再びエキサイティングな、ゲームを変える自動車の生産を開始することを願っています。
ソース：
Paul Ingassia、 Engines of Change：A History of the American Dream in Fifteen Cars （ニューヨーク：Simon and Schuster、2012）; マイケルL.バーガー、 アメリカの歴史と文化における自動車：参照ガイド （ウェストポート、コネチカット州：Greenwood Publishing、2001）; 「キャラバン/ボイジャー開発ストーリー」 Allpar ; 米国国際貿易委員会、 日本からのミニバン （1992）; ポールニーダーマイヤー、「すべての現代ミニバンの母」、 自動車についての真実 （2010年3月29日）。 チャールズK.ハイド、 ローラーコースターに乗る：クライスラーコーポレーションの歴史 （デトロイト：ウェイン州立大学出版局、2003年）
