ロサンゼルスの日常の人食い人種と殺人者

シルバーレイクのトレーダージョーズの駐車場で車に乗ると、人食い人の手の届くところにいるかもしれません。 人間の種類ではなく、昆虫の種類です。

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近くの茂みの周りで賑わうスズメバチの内部には、ねじれた翼の寄生虫として知られる虫が住んでいます。 これらの小さな昆虫は、遺伝的にハエに近く、小さな黒い斑点ほどではありません。 しかし、その斑点を顕微鏡下に置くと、昆虫学者エミリー・ハートップが言うように、邪悪な紫色のボイセンベリーのように見える巨大な球のような目が明らかになります。

ねじれた翼の寄生虫の名前は、その種の雄の外見上奇形の翼に由来しています。 女性には翼も脚も機能的な口器すらありません。卵と脂肪細胞を含んだ単なる嚢です。

交尾の準備ができたら、ホストの後ろ端から部分的に穴を掘り、頭と肩を露出させます。 彼女は魅力的な化学香り、フェロモンを送り、仲間から引き寄せます。仲間は遠くから飛び立ち、頭の後ろに巧みに授精します。 彼女は卵が成長してhatch化するのを辛抱強く待ちます。 その後、彼女は多くの種類になります。彼女の幼虫は繁栄するにつれてゆっくりと彼女をむさぼり食います。 彼らは自分のスズメバチのホストを検索する準備ができたら、彼女の頭の後ろからくねくねと動き、シェルのような外骨格を残します。 このように、雌のねじれた翼の寄生虫はそれぞれ2, 590人の子孫を産むことができます。 スズメバチは比較的無傷で試練全体を生き延びます。 唯一の傷跡は、無菌状態になったことです。

これは街の周りに広がるLAノワールの本当の物語の1つです。土壌の深さ、建物の角、南カリフォルニアの暗い腹の下などです。 私は自然史博物館で昆虫を研究しているので、これらのモンスターについて知っています。昆虫を捕まえて見つける昆虫学者やボランティア（私たちは「市民科学者」と呼びます）と一緒に働いています。 昆虫に関する限り、ロサンゼルスは天使の都ではないということをお伝えできます。

死は彼女になる

私のお気に入りのバグのいくつかは、死体の周りに集まっています。 あなたがそれらを見つけるかもしれない1つの場所は、おそらくジョニー・ラモーン像の頭の周りを回っているハリウッド・フォーエバー墓地です。 訓練されていない目には、彼らは古いブヨのように見えるかもしれません。 しかし、間近で、これらのバグにはそれぞれ、メッシュ、細長い脚、透明な羽で覆われているような大きな目があります。 カップルは空中で会い、虫の熱烈な瞬間に地面に落ちるのが好きです。 それらはコニセリとしてよく知られているConicera tibialisです。

交尾ペアが別れた後、メスのハエは死んでいるか腐敗している組織の位置を特定し（匂いによると科学者は推測する）、彼女は卵を産むことができる。 彼女は地下約7フィートの穴を掘ることができます。これは、人間の組織を探している場合、しばしば6フィート下の格言であるためです。

彼女はeggsに卵を産み、の周りに割れ目を入れ、ウジに実際のに忍び込むというステルスな仕事をさせます。 これがすべて多くの作業のように思える場合、それはそうです。 多くの場合、これらのハエは死んだ人間を避け、代わりに浅い裏庭の墓に埋められた愛犬などの簡単な狩りに行きます。

LA川での殺人

ランナー、バイカー、ベビーカーがフロッグタウンのLA川の隣の道を進むと、水がゴロゴロと茂みが風に優しく揺れます。 しかし、この牧歌的なシーンは、水面の真下で起こっている殺人を隠しています。

赤ちゃんトンボは、ニンフとも呼ばれ、貪欲な捕食者です。 コショウの大きさから1インチ半までの大きさで、これらの落ち着いた茶色の虫はLA川のこの部分の泥底にうまく溶け込んでいます。 獲物が泳ぐと、魚、オタマジャクシ、またはトンボの兄弟である可能性がありますが、ニンフは隠された死の顎を解き放ちます。 マイクロ秒以内に、顎がthe然とした犠牲者にスナップし、それを引き込んで生きて食べる。 ニンフは、水深の深い場所で1日に複数の食事を摂ることができます。彼らは真の冷血な連続殺人者です。

頭でオフ

昨年11月にグレンデールで、ベルドゥーゴ山脈にぴったりと座っている大きな家の大きな庭で、私のお気に入りの恐ろしい昆虫が発見されました。 そこでは、大きなアリが小さなPseudacteon californiensisの大邸宅、またはアリを断頭するハエとして機能します。 ビロードのようなアリは、猫のフードボウルに侵入したり、冷凍庫で自殺したりする通常の黒アリよりも大きいため、素敵な家になります。 彼らは縁石の魅力も持っています：ビロードのような黒い腹部と赤みがかったオレンジの胸部。 おそらくそれが、 P。californiensi sがこのアリに感染し、他のアリに感染しないように進化した理由です。

U-Haulの代わりに、メスのP. californiensisは、アリの腹部プレートの2つの間の弱点に針のような産卵装置（産卵管）を挿入することにより、ホストに移動します。 彼女は1個の卵を産み、飛び去ります。

アリの内部では、卵がhatch化し、うじ虫がアリの頭に移動し、そこでさまざまな組織を通り抜けます。 最終的に、アリは斬首されて死にます。そして、ホラー映画を思わせるシーンで、大人のハエが口腔から現れます。

「ゾンビ」

ゾンビはハリウッドで大流行していますが、ゾンビ化された本物のミツバチが実際にロサンゼルスに侵入している可能性があります。 2011年以降、感染したミツバチはシアトルからサンタバーバラに発見されました。 彼らが既にロサンゼルスに到着したかどうかはわかりませんので、最近、自然史博物館のネイチャーガーデンにトラップを設置して調べました。

「Zombees」は、通常のミツバチ、 Apis melliferaとして生活を始めます。 しかし、彼らがゾンビフライとして知られている暗い目をした小さな蜂蜜色のハエ、 Apocephalus borealisに出会うと 、これらのミツバチは悪夢に生き始めます。

小さなメスのゾンビハエは、針のような産卵管をミツバチの宿主の腹部に挿入します。 彼らは通常、数日後に虫にhatch化する多くの卵を預けます。 1匹のミツバチの内部で最大15匹のウジが生き残り、ミツバチの内部を食べます。 ウジが次の発達段階であるになる準備ができる直前に、ゾンビは何らかの形で夜に巣を去るように霊感されます。

これらのゾンビ化したミツバチは、朝の早い時間に、光、円を描くポーチライト、または明るい窓の下で身もだえに惹かれます。 約7日後、うじ虫はミツバチの首の部分から大量に噴火します。 その後、彼らは少し離れてcraい、を生やし、9日後に成虫が飛ぶので、次の犠牲者を見つける準備ができています。

ゾンビを顕微鏡で見たり、トンボのニンフをLA川から引き抜いたりすると、気付かれないことが多い小さな世界を知っていることに驚かされます。 一部の人々はバグを恐れています。そして、彼らがお互いに何をしているのかを知っていれば、その理由を理解するのは難しくありません。 しかし、バグは人々と同じように私たちの都市を定義します。 私たちが彼らの生活を理解せず、彼らの未来を心配しているなら、私たちも自分たちの未来を計画していません。 そして、続編、リメイク、適応に満ちた町では、バグの人生の実話はハリウッドのフィクションよりもはるかに奇妙なものになる可能性があります。

リラヒギンズは、昆虫学と環境教育の学位を持つ熱心な都市自然探検家です。 彼女は現在、ロサンゼルス郡の自然史博物館で働いており、シチズンサイエンスプログラムを運営しています。 彼女はこれを、UCLAとZocalo Public SquareのプロジェクトであるThinking LAのために書きました。

博物館のBioSCAN（生物多様性科学都市と自然）プロジェクトのスタッフ、特に主任研究者のブライアンブラウンは、この記事で強調された多くの種を発見したLAの昆虫の研究を設計および実施しました。 BioSCANの詳細については、プロジェクトページをご覧ください。