世界の人口の約15％が電気なしで生活しています。 世界の人口のニーズのこのセグメントを満たすことになると、太陽光、水フィルター、コンロが最も注目される傾向があります。 しかし、Evaptainersの背後にあるチームは、電気のない移動式冷凍ユニットであり、冷凍は小規模農家や農村の貧困層を支援するのと同じくらい重要だと言います。
冷蔵しないと、アフリカで栽培された農産物の最大40％が食される前に腐敗します。食品廃棄物の割合は北米のような地域に似ており、根本的な原因のみが異なります。
Evaptainerは、蒸発冷却を使用して生鮮食品を最大2週間新鮮な状態に保つ、軽量で折りたたみ可能な保管ユニットです。 （人体は蒸発冷却を使用して発汗により温度を調節します。）ゴム製の耐水性チャンバーである容器の内部コンパートメントは、吸湿発散性のファブリックシェルで囲まれています。
その取り組みの2年後、Evaptainersチームは製品の新バージョンの発売を間近に控えており、来年中に数百台のユニットを展開する計画です。 EvaptainersのチーフテクニカルオフィサーであるJeremy Fryer-Biggsは、チームが今年初めにその設計に関する仮特許を申請したことを指摘し、デリカウンターでチケットを取ることにファイリングをたとえています。 「これにより、テクノロジーの開発を継続し、より強力な製品をまとめるための1年間のプレースホルダーが得られます」と彼は説明します。
Evaptainersの共同設立者兼CEOのスペンサー・テイラーは、Smithsonian.comと、社会起業家精神の課題と勝利について、そしてなぜ食品廃棄物と農村部の貧困との戦いが手をつないで行くのかについて話しました。
Evaptainerのアイデアはどこから生まれましたか？
私のEvaptainersの共同設立者であるQuang Truongは、国際的な農業開発のバックグラウンドを持っています。 彼は世界中で働いています。 タフツ大学のフレッチャー法外交学校で修士号を取得するために時間を取ったとき、彼は開発研究所と呼ばれるクラスのアクションラボのマサチューセッツ工科大学に相互登録しました。 MITの教授であるJoost Bonsenは、低いレベルでコースを開始しました。学生は、100万人の生活を変える良いサービスを考え出すように奨励されました。
Quangが世界中で彼の作品で目撃した最も広まった問題は、収穫後の腐敗でした。つまり、摘み取られてから食べられるまでの間に腐敗が生じます。 信頼できる送電網がない場所では、腐敗率が高く、これは生産者側と消費者側の両方に影響を与えます。
アフリカ全体で、収穫後の腐敗率は約40％で、平均年間コストは40億ドルです。 しかし、大陸は30億ドル以上の食料援助を受けており、食料の輸入も受けています。
Quang氏は、例えば、太陽光発電システム、サーマルバッテリー、バッテリーバンクなど、灌漑用のヘビーデューティー設備の問題に対処する多くのソリューションを見ましたが、小規模生産者や農村の貧困層の最後のマイルには対処しませんでした。
ナイジェリアでは、クアンは1980年代に開発された素晴らしく初歩的な大規模なテラコッタポットである、熱意に満ちた鍋に出会いました。 それは、腐りやすい商品で満たされた小さな鍋を大きな鍋に入れ、それらの間の空間を湿った砂で満たし、覆うことによって機能します。 これにより、食品がより長く新鮮に保たれます。
そのため、Evaptainerはポットインポット冷凍に基づいています。 Evaptainerはどのように異なり、どのように機能しますか？
ツィアーポットはそれほど広く採用されていません。 私たちは次の質問から始めました：採用の障壁は何ですか？ 巨大な土鍋は、その重量と繊細さのために大量生産するのが難しく、多くのユーザーエラーがあります。 たとえば、水を使いすぎると、適切に機能しなくなります。
この開発はMITクラスで行われたため、他の人はMITエンジニアがやりたいことをすべてやりたいと思っていました。たとえば、ソーラーパネルを追加しました。 しかし、これをシンプルかつ安価に保つ必要がありました。
水は扱うのが苦痛です。 静的なシステムが必要でしたが、蒸発パネルはタンクである必要があることがすぐにわかりました。 仮特許はそれに基づいています。
主に、蒸発面からの流量を蒸発速度と一致させる必要がありました。 冷却するには、水が蒸発するにつれて熱が中央チャンバーから引き出され、これにより、電気を使用せずに華氏35度まで冷却されます。
ビールを冷たく保つことはできませんが、トマトの寿命を戸外での1〜2日間からクーラーでの最大2週間に延長します。
アイデアフェーズから実用的なプロトタイプの構築にどのように進みましたか？ どうやってこれを実現したのですか？
Quangはアイデアを売り込み、TuftsでSustainability Innovation Student Challenge Award（SISCA）を受賞しました。 その後、彼はMassChallenge非営利のスタートアップインキュベーターにも応募しました。その時点で、彼は一枚の紙にスケッチと概念実証を持ちました。
Quangと妻はTuftsの同じコホートにいましたが、以前はオンライン資金調達でソフトウェアとしてのサービス会社を始めました。 Evaptainerに大きな影響を与える可能性があることを知り、2014年8月にCEOにサインオンしました。MassChallengeクラスの別のファイナリストであるJeremy Fryer-Biggsは、彼がどこにも行かない3D印刷会社で働いていました。 彼は最高技術責任者としてサインオンしました。
Quangはモロッコに移り、そこでフィールドトライアルを開始できました。 ジェレミーと私はボストンに残り、プロトタイピングの作業を続けました。 6つのユニットを構築し、クアンに出荷しました。クアンはテストのために受益者に渡しました。 2015年、National GeographicのGreat Energy Challengeイニシアチブから助成金を獲得しました。 USAIDは、大規模なフィールドトライアルを実施するための助成金も提供しました。
モロッコに店を構えるのはなぜですか？
国内でのつながりは良好でした。 MITの元のグループでは、ある学生の父親がモロッコの農業省で働いていました。
商業的な発売を超えて見ると、私たちの市場は平均60％の湿度がある気候エンベロープの下に制限されています。 Evaptainerを立ち上げたとき、折りたたみ式ではなかったため、地域の生産センターが必要だと考えました。
モロッコは、射出成形プラントのような先進的な生産国でありながら、広範囲で信頼性の高い地方電化が行われていないため、興味深い国です。 一部の人々は、土地を必要とする園芸製品を栽培するのに十分な金持ちであり、伝統的な冷蔵をしています。 ナイジェリアではそうではありません。
さらに、モロッコの市場は私たちの本当の消費者であり、多くの貧しい人々が限られた電力または電気なしで生活しています。 対処するのに妥当な規模の市場でした。 私たちはスーパーボウルになりたくはありませんし、インドのような市場に参入することで大きくなろうとしています。 起業家精神を促進するGreen Morocco 2020計画もあります。 私たちはモロッコのフィールドチームを雇い、モロッコの起業家とそこでの製品やチームの作り方についてのイベントで常に話し合っています。
財政のスポンサーとパートナーをどのように見つけますか？
人々は、このような先入観のあるスタートアップカルチャーの概念を持ちがちであり、メディアが際限なく報道されています。 ハードウェア-物理的な製品の構築-は難しいです。 時間がかかる。 高いです。 遅いです。
これらの理由から、伝統的なエンジェル投資とベンチャーキャピタルは、私たちにとって本当に選択肢ではありません。 いわゆるインパクトエンジェルがありますが、それらは数が少なく、その間も、見つけにくいです。 社会起業は称賛されることが多いが、断続的に支持されている。
私たちは外に出て茂みを打ち負かし、交付後に交付を申請しました。 私は自分のお金を投入し、私たちの多くは他の仕事をしながらEvaptainerで無料で働きました。
貧しい人々を助けるために革新的なアイデアを推進したい場合、それを本当に支援する必要があります。
製品をテストするファミリをどのように見つけましたか？また、どのようにEvaptainersを配布し続けますか？
他のNGOとの提携を通じて、コアコミュニティを特定し、農村人口に約150の家族を見つけました。
私が言ったように、これはハードウェアです。 私たちは物を作り、それを売らなければなりません。 目標は、価格を30ドル以下に抑えることです。これにより、たった2か月半で節約できます。 とはいえ、一度に1か所に多くのお金を持たせることは難しいので、マイクロローンパートナーシップとベンチャーキャピタルの機会も探しています。 農村部の健康、農業、食料の安定性に関連するNGOや開発組織と協力したいと考えています。 理想的には、インフラストラクチャから便乗できるようになります。 価格をできる限り低く抑えたい。 私はそれが10ドルで売られるのを見たいです。
すでに、スークまたは毎週の市場で販売するチームがあり、ソーラーライトなどの他の関連製品を購入する興味と能力を評価しています。 私たちは、製品を市場に投入する際にどのようなメッセージとリズムが機能するかを知りたいと考えています。
Evaptainerの今後の予定は？
次のバージョンをリリースしようとしています！ 次の大きな目標は、300〜500台のユニットを構築し、2017年前半にフィールドトライアルを実施することです。すぐに商用リリースを計画しています。
