2017年、アラバマ州は、バーミンガム市で物議を醸す南軍の像を降ろそうとする全国的な動きの中で、南軍の兵士と船員のそびえ立つ記念碑の基部に合板を建てることを決めました。 州の検事総長は、歴史的建造物の撤去または変更を禁止する2017年の法律を引用して、市を迅速に訴えました。 しかし今週、 Montgomery Advertiserの Brian Lymanが報告したように、アラバマ州の裁判官は法律を覆し、違憲と判断した。
2015年に最初に申請されたアラバマ記念保存法は、40年以上にわたって設置されている記念碑や記念碑の「移転、撤去、改変、改名、その他の妨害」を禁止しています。 法案の支持者は、州の歴史（ポジティブとネガティブの両方の章）を保存することを意図していると主張したが、批評家は法案の真の目的は南軍の記念碑を保護することであると主張した。
AP通信のジェイ・リーブスによると、高さ52フィートのオベリスクであるバーミンガム記念碑は、1905年にダウンタウンの公園に建設されました。 裁判所は、モニュメントの周囲に設置された木製の壁は技術的に変更を構成するものではなく、したがってメモリアル保存法に違反していないと市は主張しました。 司法長官室は同意せず、法律を軽視したために州に1日25, 000ドルの罰金を科すべきだと述べた。
しかし、州の議論はジェファーソン郡巡回裁判官マイケル・グラフェオを揺るがすことができなかった。彼はバーミンガム住民の言論の自由の権利を侵害し、正当な手続きを拒否したという理由で法律を無効にした。
「州は南軍の親善メッセージの尺度に親指を置いた」と、Graffeoは10ページの裁定で書いた。
「都市には、それ自体で発言し、希望することを言い、表現したい意見を選択する権利があります」とグラフェオは言いました。 彼はまた、バーミンガムは「長年にわたって圧倒的にアフリカ系アメリカ人の人口があった」と述べ、「都市の政治の圧倒的多数が記念碑によって撃退されたことは疑いようがない」と述べた。
Graffeoはまた、州の法律を打ち倒しました。彼が書いたのは、バーミンガムが独自の財産でできることとできないことを決定するための手段をバーミンガムに与えなかったからです。 「この行為には、記念碑の使用について、市またはその市民が耳を傾ける規定はない」と彼は説明した。
ノースカロライナ州の同様の法律は、物議をかもしている南北戦争の記念碑を削除したい人々の手を縛っています。 ノースカロライナ大学チャペルヒル校の南軍記念碑「サイレント・サム」が昨年8月に抗議者によって倒された後、学校の首相と数人の受託者は、像とその基部をキャンパスから撤去したいと言った。 しかし、2015年の州法は、保存目的または建設プロジェクトのために移転が必要でない限り、歴史的建造物の撤去を禁止しています。
AP通信によると、UNC-チャペル・ヒル首相キャロル・フォルトは今週、それでもコミュニティを「深刻なリスクにさらす」不特定の脅威を挙げて、像の基地をキャンパスから撤去するよう命じた。 UNC知事会はその後、5月に予定されていたFoltの退学を今月末に押し上げました。 委員会の議長であるハリー・スミスは、「癒しのプロセスに移行する」ためにはリーダーシップの変化が必要だと述べました。
NPRのイアン・スチュワートによると、アラバマ州のスティーブマーシャル司法長官事務所は、アラバマ記念保存法が憲法であり、グラフェオの裁定に上訴すると考えていると述べています。 州の控訴計画を考えると、市はすぐに記念碑を撤去することはできないと、バーミンガム市長のランドール・ウッドフィンはAPに語った。 しかし、彼は判決に満足していると付け加えた。
「南北戦争の間、私たちは都市でさえありませんでした」と彼は言いました。
