どの時点でも、7, 000機を超える航空機が米国上空を飛行しますが、空軍1機になることができるのはそのうちの1つだけです。 現在、 ニューヨークタイムズ紙のピーター・ベイカーは、最高司令官の個人的なジェット機が大規模な改造の予定です。
「空軍1」コールサインは大統領を乗せている空軍の航空機に適用できますが、この用語は伝統的に特定の公式の艦隊に使用されてきました。 そして、なんという艦隊なのか。大統領、記者団、スタッフ、顧問、そしてゲストは、3つのレベルで4, 000平方フィートの床面積を楽しみ、100人分の食事を十分にとることができます。
Bakerの報告によると、大きな問題が1つだけあります。現在の飛行機には多くのアップグレードが必要です。 「新しいエンジンを搭載でき、あらゆる種類の新技術を搭載できますが、それでも非常に古い飛行機です。」 ジョージ・W・ブッシュ大統領下の副参謀長のジョセフ・W・ハギンがベイカーに語る。 これは、1990年以降、現在の艦隊が交換されていないためです。 そのモデルのほとんどの飛行機はその後廃棄されました。
それで、新しい時代の時が来ました。 ロイターのアンドレア・シャラルとアルウィン・スコットは、空軍が新しい艦隊にボーイング747-8を選択したと報告しています。 商用モデルは「静かで燃料効率の良い」エンジン、LED照明、たくさんの特典を誇っていますが、もちろん、大統領の飛行機ははるかに印象的です。 「ボーイング747-8のフレームに組み込まれています」とBakerは書いています。「より大きく、より強力になり、より遠くまで飛ぶことができ、技術的に非常に高度になります。」
新しい艦隊は高価になります-空軍は今後5年間で30億ドルを要求しましたが、2023年まで利用できません。その間、オバマ大統領は、余分で足元を広げる唯一の人からはほど遠いです。 匿名の買い手は最近、ボーイング747-8の4, 786平方フィートの「VIP」バージョンを購入しましたが、サウジアラビアのプリンスワリドビンタラルは、6, 400平方フィートの機内豪華なカスタムエアバスにジェットセットを搭載したと伝えられています。
