現代の鳥は流線形の羽毛のコートを着ていますが、彼らの古代の親relativeは驚くほどふわふわであることがわかりました。
ジャーナルPaleontologyに掲載された新しい研究では、英国のブリストル大学の研究者が、カラスサイズの鳥のような恐竜Anchiornisのよく保存された化石化した羽を他の恐竜や絶滅した鳥のものと比較し、古代の羽は、現代の鳥類の親thanよりはるかに「シャギー」です。
大学のプレスリリースによると、アンチョルニスはパラベスの初期のメンバーであり、真の鳥と羽毛恐竜を含むグループです。 もともと鳥であると考えられていたアンチョルニスは、現代の鳥との類似点と多くの違いの両方のために、長い間研究者を魅了し、困惑させてきました。
最新の研究では、研究者たちは、 アンチョルニスの体を覆う羽には、短い独立した長い羽があり、2本の対向する刃に低い角度で突き出ている独立した柔軟な棘があることを発見しました。 この組織は、各羽の全体的な分岐形状になり、驚くほどふわふわした柔らかい質感を生み出しました。
対照的に、プレスリリースによると、現代の鳥の羽は「しっかりと圧縮されています」。 これは、ふわふわした古代の生き物が水をはじくのがより困難だった可能性があることを意味します。 また、古代の羽は空力が少ないように見えるため、 アンチョルニスはあまり機敏ではありません。 しかし、綿毛の層はおそらく生き物を暖かく保ちました。
4翼のアンチョルニスは、手足と尾の背中に沿ってフリンジに配置された細長い羽毛も備えていました。研究者は、チラシよりも生き物をより効果的にグライダーにすることができると考えています。
「全体的に、真に現代の羽と翼は、私たちが予想していたよりも後の時間で、または現代の鳥とより密接に関連する絶滅した鳥の系統で進化した可能性があることを示唆している」英国ブリストル大学の古生物学者エヴァン・サイッタそして新しい研究の著者である、 Live Scienceの Dan Robitzskiに語ります。
最新の研究は、科学者が生理学だけでなく早起き鳥の行動の詳細をいじめるのを助けていると、サイッタはプレスリリースで説明しています。 「これらの発見の最前線で科学者と協力でき、ジュラ紀のビジネスを行ったときに、ふわふわした歯のようなほとんどの鳥がどのように見えるかを他の人に示すことができて、本当にエキサイティングです」とサイッタは言います。
古代の獣をさらに視覚化するために、チームは動物のリアルな画像を作成するために、科学イラストレーターおよびグラフィックデザイナーであるレベッカゲルナーターと協力しました。 大学のプレスリリースによると、 Anchiornisの色パターンは以前の化石化された顔料の研究から派生したものであり、他の以前の研究はその翼の羽毛の多層化を描写しています。 この場合、レーザー蛍光下の化石をよく見ることで、生き物の肉が再現されています。
「この研究と他の最近の研究の結果、これは前例のない程度に[ Anchiornisを視覚化]することが可能になりました」とSaitta氏はリリースで述べています。化石化した。」
この最新の研究は、多くの古代の恐竜が羽毛のコートを着ていたという証拠を増やしています。 たとえば、生き物の前腕の1つの2007年の研究によれば、映画ジュラシックパークでなめらかなトカゲとして描かれた艦隊の恐竜であるヴェロキラプトルは、実際に羽を持っていました。
最新の発見は、 恐竜のジュラシックパークのビジョンに反して働き続け、これらの生き物がどのように見えて機能したかについての理解を深めています。
