ラグワームは、釣り餌としてよく使用されるぬるぬるした赤みを帯びた生き物で、イギリス諸島と北西ヨーロッパのビーチで見つけることができます。 ワームは、1平方メートルあたり100〜150の密集した集団で大規模に群がりますが、そのような遍在種の場合、ラグワームの交尾習性は少し…珍しいです。 彼らはむしろパートナーを見つけるために世界に飛び出すよりも砂に埋められたままになります（ラグワームは私たち全員です）ので、男性はビーチに精子を投げかけ、潮は女性の巣穴にそれを運びます。
科学者はこの奇妙な交尾の儀式を助長する環境条件についてあまり知らないので、BBCが報告しているように、ニューカッスル大学の研究者は「市民科学者」に彼らがどのようにラグワーム—アレニコラマリーナ 、意志-それを取得します。
「Captureing Our Coast」と呼ばれるより広範な調査の一環であるこのイニシアチブは、ビーチの近くに住んでいる英国の住民に干潮時に喫水線を歩くように依頼します。 参加者は、50メートルのトランセクトを歩きながらストップウォッチを動かし続けることにより、ワームが浜辺に潜るときに生じるラグワームの精子プールとキャストを数えるよう指示されます。 「鳥のうんちと精子の水たまりの違いは何ですか？」などの関連する質問への回答とともに、より詳細な手順がCaptureing Our Coast Webサイトで利用可能です。
「Spermwatch」と呼ばれる（参加者がここに何を入れているのかは間違いない）この調査は、英国の科学者がラグワームの繁殖を引き起こす条件についてさらに学ぶのに役立ちます。 ヨモギは海洋生態系の重要な部分です。彼らは鳥や魚の主要な食料源であり、砂中の栄養素の循環を助けます。 また、ヘモグロビンが豊富な血液は、人間の実行可能な血液代替物である可能性があります。 しかし、Spermwatchの調査の指示が指摘しているように、「気候変動が海洋環境に与える影響は、worm虫の繁殖能力に影響を与え、人口を危険にさらす可能性があります。」
プロジェクトは現在2年目で、Natasha FrostがAtlas Obscuraについて報告していますが、調査ではまだ明確な結果が得られていません。 Captureing Out CoastのプロジェクトコーディネーターであるJacqueline Pocklingtonは、昨年BBCに、ラグワームが「さまざまな地域の沿岸から沿岸にかなり斑点を付けて」発見されたことを伝えています。
「今年は、ワームの繁殖に何が影響しているのかをより良く理解するために、さらに調査を急ぐ必要があります」と彼女は付け加えます。
ボランティアの少しの努力は、ラグワームロマンスの謎を解き明かすのに大いに役立ちます。 「簡単な調査です。」Capturing Out CoastのWebサイトでは、「トレーニングは必要なく、家族全員が参加できるので」と語っています。 Spermwatchはまさにそれです。
