最南端にある、色とりどりで可愛く愛らしい鳥は、特定の適応のおかげで、（おそらく味aを犠牲にしてでも）過酷な風景の中で生き延びてきました。 たとえば、皇帝ペンギンは、長い冬の間続く巨大なハドルの中心で交代で暖かくなります。 現在、研究者と市民科学者は、別の革新的な生存戦略を発見したかもしれません。 ペンギンは、アクションを開始する前に岩だらけの繁殖地をクリアするために雪が必要です。明らかに、彼らはうんちを使って雪をより速く溶かす可能性があると、 The Independentの LouisDoréは報告しています。
南極半島のCuverville島のGentooペンギンのコロニーのタイムラプスビデオでは、ペンギンが集まって糞を残すパターンの後に雪解けが続いていることがわかります。
うんちで雪を溶かすという考えは笑いを引き起こすかもしれませんが、観察はペンギンが直面する脅威をよりよく理解する努力から生まれました。 オックスフォード大学動物学部のトム・ハートは、ペンギンウォッチと呼ばれるプロジェクトの組織化を支援しています。 研究チームは、リモートカメラを使用して、南極大陸の5つのペンギン種（Gentoo、Chinstrap、Adélie、King、およびRockhopper）をスパイしています。
ペンギンの数は減少しており、研究者が気候変動に結び付けている問題です。 皇帝ペンギンには海氷の減少に対処する方法があるかもしれませんが、最終的にはペンギンが困っています。 しかし、これらの鳥を研究するのは難しい場合があります。 「ペンギンのコロニーのほとんどは非常に遠隔であり、環境は非常に敵対的です。それらを研究するための最も実用的な方法は、記録を残すことです」と、昨年秋に書かれた記者会見でハートは言います。 「オーストラリア南極局と私たちの間には、50台以上の自動カメラのネットワークがあります。これらのカメラは、年間を通して数十万のペンギンの画像を提供しています。」
これらすべての写真を分析するには多くの目が必要なので、Penguin WatchはWebベースの市民科学の取り組みのコレクションであるオンラインポータルZooniverseを介して日常の人々の助けを求めています。 そこで、ボランティアは多くの写真をクリックして、コンピューターがペンギン種を数える方法と、個体が成体か、ひよこか、卵かを教えるのを手伝うことができます。
このサイトは、科学者がコロニーのサイクルのタイミングを把握しようとしていることを説明しています。鳥が到着したとき、繁殖したとき、卵のincubation卵時間、hatch化日。 この情報は、研究者が気候変動や漁業などの人間活動によってこれらのペンギンの個体群がどの程度影響を受けているかを把握するのに役立つはずです。
カメラは既に上記のビデオのように1つのフルシーズンを記録しており、チームは今年新しいカメラを設置しました。
「これらの新しいカメラが、ペンギンがヒナに餌を与える頻度と、さまざまな地域で餌をとるのに海に行かなければならない時間を明らかにすることを願っています」とハートはThe Independentに語りました。非侵襲的な方法を開発することで、研究者がペンギンを邪魔することなく、南大洋全体でペンギンを追跡できることを期待しています。」
すでにボランティアが昨年から175, 000枚の画像を分析するのを手伝っていた、とドレはThe Independentで報告しています。 来年はさらに数十万をもたらすでしょう。 したがって、ペンギンの写真をクリックして、おそらく科学を助けたいと思うなら、これはあなたのためのウェブサイトです。
