カナダの鉱業会社であるNautilus Mineralsは、パプアニューギニア沖のビスマルク海の海の波の下1600メートルを採掘する、その種の最初の20年ライセンスを受けました。 このベンチャーは、深海採掘の新生分野への最初の大きな一歩です。 このライセンスは昨年認可されましたが、プロジェクトはパプアニューギニア政府との紛争により持ちこたえられました。
新しい惑星の地殻を形成する過程で海底が引き離されている海の底で、熱水噴出口は火傷を起こし、ミネラルが豊富な水を海底の亀裂から汲み上げます。 これらの深海の通気孔には、銅、鉛、亜鉛、金、銀などの貴重で貴重な金属の巨大な貯蔵所があります。 塊状硫化物鉱床として知られる鉱石鉱床には、インジウム、ガリウム、ゲルマニウムなどの希土類元素も含まれており、これらは技術メーカーから非常に人気があります。 「アクティブなベントフィールドは、金属や鉱物に富んだ巨大なマウンド、巨大な硫化物マウンドを築くことができます」とアンドリュー・ターラーは言います。
採掘プロセスでは、膨大な量の鉱物を噴出する水中の熱水「煙突」を水平にします。 その後、堆積物は、残っている液体を海底に送り返す前に、鉱石を水から分離する待機船にパイプで送られます。
科学者はこれらのシステムの存在を1970年代からしか知っていませんでしたが、継続的な研究により、巨大な真っ赤なチューブワーム、幽霊のようなカニ、ロブスター、魚、タコ、丈夫なバクテリアなどのユニークな生命が広範に収容されていることが明らかになりました燃料としての通気水からの化学物質。
深海採掘の考えに反対するグループである深海採掘キャンペーンは、「水中採掘は科学によってまだ発見されていない深海生物を破壊し、堆積物のプルームは海洋生物を有害な金属にさらし、それがうまくいくと考えていますマグロ、イルカ、さらには人間への食物連鎖。」
上記のロックタスティック動画で、ヘルムホルツ海洋研究所キールのスベン・ピーターセンは、非常に高温で腐食性のベント水による採掘機器への損傷を制限するために、採掘会社は古い非アクティブなベントの採掘に集中する可能性が高いと述べています。 この結果は、熱水噴出孔の近くに住んでいる好奇心が強くユニークな生命体が採掘の影響を受けにくいということです。
そうは言っても、人間が商業的な利益のために深海でぶらぶらしているという実績は、ほとんど見逃せません。
Smithsonian.comからの詳細：
熱水噴出孔は愚か者の金で海を肥やす
ディープの生き物！
