ファッションのような動物の世界では、明るい色が大胆な発言をします。 イチゴの毒矢カエルの鮮やかな色合いは、「あなたが私を食べたら、それはあなたが今までにしない最後のことかもしれません！」と宣言します。そして、それはブラフではありません。 中南米原産の1インチの両生類は、一滴で鳥やヘビを殺すことができるほど有毒な物質を分泌します。
自身を守るために毒を展開する動物は、目立つ色で毒性を示すことが多く、明確なコミュニケーションのために、オオカバマダラの特徴であるオレンジと黒のストライプなどの不変のパターンに依存する傾向があります。 しかし、先住民が有毒な分泌物を混入したブローガンダーツにちなんで名付けられた毒矢カエルは、この保守的なアプローチの例外を提示します。 カエルの多くは赤みを帯びた体と青い足を持っていますが、かなりの数が、鮮やかなオレンジレッドからネオンイエロー、斑点、オーシャンブルーなどの色を示しています。
そしてもう1つあります。約10, 000年前、この種はかなり均一に見えました。 しかし、海面の上昇は、現代のパナマのカエルの領土の一部を覆い、ボカス・デル・トロと呼ばれる一連の島を作成し、異なる生息地で隔離されたカエルは異なる進化の経路をたどりました。 ジョリーランチャーキャンディの袋に匹敵するさまざまな色を開発したのはなぜですか？
テキサス大学オースティン校のモリー・カミングスはこれらの質問を研究しており、彼女は最近、カエルの着色は捕食者を避けて仲間を獲得するという異常な圧力の組み合わせによって形作られたと結論付けました。
カミングスは、数千年にわたって、いくつかの島のカエルがボカス・デル・トロの他の場所に住んでいるカエルの毒よりも致命的な毒を開発したと疑っていました。 その特性の共進化は、自然selectionの捕食者と被食者の世界で意味があります。 非常に有毒なカエルは、その色が捕食者に後退するように大声で警告すると見られる危険があります。 そして、毒の致死性が低いカエルは、目立たなければ生存の可能性が高くなります。
カミングスと同僚は、10の異なる配色で毒矢カエルを収集することでこの理論を確認しました。 次に、科学者は各カエルの皮膚から毒素を抽出し、それらを希釈し、混合物を実験用マウスに注入しました。 最も明るいカエルからの毒素にさらされたマウスのいくつかは、けいれんを経験し、効果が消えて眠りに落ちるまで数時間強迫的に身をかがめました。 外観が鈍いカエルの毒は、それほど長くない反応を引き起こしました。 ソラーテ島の鮮やかなオレンジレッドの生き物は、コロン島のマットグリーンのカエルの40倍の毒性があることが判明しました。 毒矢カエルの中で、「殺すために身を包んだ」という言葉には文字通りの意味があります。
しかし、本当に重要なのは、カエルが捕食者にどのように見えるかです。 動物は色を異なって知覚します。 鳥は私たちよりも多くの色を見る。 ヘビは、私たちが見ることができない赤外線を含むユニークな色合いのセットで世界を表示します。 「多くの異なる視聴者が色に注意を払っています」とカミングスは言います、「問題は誰が信号を形成するのか？」カミングスは、カエルで食事をするさまざまな動物の中で、鳥だけがすべてのカエルを識別する視覚能力を持っていることを発見しました色の種類。 彼女は、鳥は長い間カエルの最も致命的な捕食者であり、テクニカラーの皮膚はその脅威に応じて進化したと言っている。
しかし、色には色相や色合い以上のものがあり、ポイズンダーツカエルの進化もそれを利用しています。 同じ色を共有する一部のカエルは、他のカエルよりも明るいです。 また、鳥は異なる色を区別するのが得意ですが、異なるレベルの明るさを検出するのはそれほど熱心ではありません。 カミングスは、カエルの色の濃さは性に関するものでなければならない、と考えています。
カミングスは、カエルの目が明るさを測定するために微調整されていることを発見しました。彼女は、配偶者の選択に関与していると彼女は理論付けました。
進化の観点から見ると、ポイズンダーツカエルは運がよかった。なぜなら、オスがメスを引き付けるのを助ける贅沢な身体的特性が、しばしば捕食者に対してより脆弱になるからだ。 長いカラフルな尾を持つ孔雀は女性に人気がありますが、尾は危険から逃げるのを難しくします。
ダンディスト・ポイズン・ダーツ・カエルはそうではありませんが、それは両方の方法でそれを手に入れます：彼らの派手な色は同時に仲間を引き付け、捕食者に警告します。 他の動物のen望の的に、彼らは生存のために性を犠牲にする必要はありませんでした。
