2001年、欧州議会は、GMO（遺伝的改変生物）指令として知られる法律を可決しました。これにより、EUの28の加盟国がGMO作物の成長またはGM生物の輸入を全面的に禁止することができます。ボーダー。 しかし、CRISPR遺伝子編集技術の出現と急速な台頭により、GMOとは何かの定義はあいまいになりました。 科学者たちは、遺伝子組み換え作物に対するEUの制限がCRISPR遺伝子編集によって作られた作物に適用されないことを望んでいたが、 ガーディアンのアーサー・ネルソンは、欧州連合司法裁判所がこの問題に重きを置いており、遺伝子編集された作物もGMOおよび同じ厳格な規制の対象。
この判決は、フランスの農業労働組合、コンフェデレーション・ペイザンヌおよび他のグループのコンソーシアムが裁判所に、新たに出現した技術に照らしてGMO指令を解釈するよう求めた後のものです。
GMO指令が書かれたとき、それは別の生物からの遺伝子が植物または動物のゲノムに挿入される、トランスジェネシスを使用して生産されたGMOを目的としていた、とEwen Callaway at Natureは報告している。 除草剤グリホサートに耐性のある細菌の遺伝子を含む「ラウンドアップ準備完了」コーン（一般的にラウンドアップとして知られている）は、そのような生物の例です。 論争の的となっている植物は、除草剤に覆われて生き残ることができますが、その周りの雑草はできません。
CRISPRテクノロジーもDNAを操作しますが、よりターゲットを絞った方法です。 バクテリアには、遺伝子の「マグショット」またはDNAのストレッチが検索され、その後、酵素（多くの場合Cas9と呼ばれる）を使用して、生きている細胞からDNAを切り取り、特定の遺伝子を調整または無効にします。
CRISPRの支持者は、ゲノムに外来物質を追加しないため、トランスジェニック作物の改変とは非常に異なると主張しています。 代わりに、彼らはCRISPRがそこにあるもので機能し、DNAが時間とともに自然に変化し、いくつかの突然変異が植物または動物に新しい形質をもたらす突然変異誘発の自然なプロセスを模倣していると言います。 実際、種子が放射線や突然変異を加速する他のプロセスにさらされる突然変異育種と呼ばれる数十年前の技術は、EUのGMO指令から免除されています。
1月、裁判所は未定のようで、欧州司法裁判所の支持者の将軍が、両側を主張するように見える15, 000ワードの文書を発表しましたが、CRISPRが突然変異誘発と見なされるという科学者にいくらかの希望を与えました。 しかし、新しい判決は、遺伝子編集を指令の対象となる遺伝子改変として分類しました。
「これは重要な判断であり、非常に厳格な判断です」とオランダのワーゲニンゲン大学の法学者Kai Purnhagenはキャロウェイに語ります。 「CRISPR-Cas9食品などのすべての新しい発明について、欧州連合の長い承認プロセスを経る必要があることを意味します。」
作物の研究者と科学者にとって、裁定は大きな打撃です。 彼らは研究室で遺伝子編集された作物の研究を続けますが、彼らは市場に出ることのない作物研究に投資したい人は誰もいないので、研究に対する商業的および公的な支援は枯渇し始めると主張しています。
グリーンピースのような環境団体は、ベルギー、スウェーデン、フィンランドがCRISPR作物の試験を中止し、英国が魚油に含まれるオメガ3脂肪酸を生産するために編集された油糧種子カメリナの野外試験を中止することを既に求めているとNelsenは報告しています。 地政学的な結果もあります。 Wiredの Eric Nilerは、研究者がアフリカのいくつかの国で遺伝子編集作物に取り組んでおり、キャッサバ、トウモロコシ、サツマイモの新しい品種を作ろうとしていると報告しています。 法律は、欧州最大の貿易相手国であるEUでのこれらの製品の販売を禁止します。
「これらの新しい「GMO 2.0」遺伝子工学技術は、田舎や私たちの食品に放り込まれる前に完全にテストする必要があります」と、抗遺伝子の1つである地球の友のヨーロッパの食品および農業運動家であるMute Schimpfは言います-訴訟の編集グループ。 「望ましくない遺伝子組み換え製品を私たちのフィールドやプレートに押し込むというバイオテクノロジー業界の最新の試みを打ち負かすこの画期的な判決を歓迎します。」
しかし、多くの科学者は非常に不幸です。 デュッセルドルフのハインリッヒ・ハイネ大学のサラ・シュミットは、 科学のエリック・ストクスタッドに、判決は「ヨーロッパにおける植物バイオテクノロジーの死の打撃」であると語っています。大学、小規模なバイオテクノロジーの新興企業、非営利団体にバイオテクノロジーの価格を設定し、業界を大規模な多国籍企業に任せます。
「これは、GMOを規制する欧州システムがどれほど愚かであるかを証明しています」と、スウェーデンのウメア大学の植物生理学の教授であるStefan JanssonはNilerに語ります。 「私たちの多くは、過去10年間で物事を変えようとしてわずかな成功を収めました。 このようなことになると、人々は科学者に聞くよりもグリーンピースのような組織に耳を傾けます。」
ナイラーは、米国では、遺伝子編集された作物は、従来の交雑育種プロセスで生産されたものと同一であり、健康や環境への脅威をもたらさないと政府が決定したと報告しています。 間もなく、GEの亜麻、小麦、大豆などの製品が米国市場に届くと予想されます。
