タンザニアのユネスコ世界遺産に登録されているセレンゲティ国立公園周辺で行われた新しい調査によると、ゾウは人々が問題を意味していることを知っているようです。 科学者は、公園の境界内に住んでいる象は、保護境界の外に住んでいる象よりもストレスが大幅に少ないことを発見しました。 したがって、BBCの報告では、より多くの象が公園の外よりも公園内に家を作ることを選択しています。
アフリカの国立公園は、ゾウの貴重な牙を手に入れた密猟によって包囲されていますが、公園は違法な狩猟や生息地の乱れの脅威からある程度保護されています。 しかし、セレンゲティ国立公園にはフェンスがありません。そのため、人と動物は15, 000平方キロメートル近くの広大な地域を行き来できます。
この新しい研究の目的は、公園内や、人間の妨害が大きい隣接する動物保護区で象がどのように行動しているかを調べることでした。 科学者たちは象を煩わせるのではなく、動物の糞をストレスレベルの測定の代用として使用しました。 彼らは、公園の外の動物は、その境界内に住んでいる動物よりも高レベルのストレスホルモンであるグルココルチコイドを持っていることを発見しました。
公園にはより多くの象が住んでおり、研究者は公園の外で独身の男性が移動している証拠を見つけられませんでした。 研究者は、象が公園の外のエリアを乗り物や狩猟活動に関連付けることを学んだのではないかと疑っています。
「象はどこで安全かを知っていると思います。 しかし、時には彼らは公園の外で彼らをそのようなエリアに引き付ける素敵な食べ物に誘惑されます」と研究者はBBCに語った。
研究者は、研究結果が保護区がゾウなどの動物の福祉を実際に改善することを公園の職員と意思決定者に示すことを望んでいます。
「アフリカのゾウの個体数は現在、驚くべき速度で減少しています」と研究者は述べた。 「世界は5年から6年でアフリカにゾウがほとんどいないか、いなければ、それに興味を持たなければなりません。」
Smithsonian.comからの詳細：
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