冷凍庫の後ろに氷で覆われたしわが寄ったブロッコリーの古い袋を見つけた人はだれでも、深い凍結で永遠に続かないものがあることを知っています。 しかし、最近の研究では、何かが風邪よりかなり長持ちすることがわかりました：精液。
オーストラリアの研究者は最近、液体窒素で50年間凍結されたメリノ羊から集められた精子のバッチを解凍し、小さなスイマーがまだ強くて能力があることを発見しました。 実際、精子は健康な小さな子羊を産むために使用された、とCNNのジャック・ガイは報告しています。
1968年、シドニー大学の羊研究者Steve Salamonは羊の精液「タイムカプセル」の作成に着手し、ニューサウスウェールズ州のピーターウォーカーの農場で、いくつかの賞を受賞した雄羊（1匹はフレディir、3匹）から精液を収集しました、 インバースでピーター・ヘスを報告します。 Salamonが2017年に亡くなったとき、彼の仲間の研究者は、精子サンプルを解凍して、それが時の試練に合格したかどうかを確認する時だと判断しました。
「最初に精液を解凍してその品質（運動性、生存率、DNAの完全性）をテストしたとき、-196°Cでの50年間の貯蔵が一見悪影響を及ぼさなかったことがわかりました。シドニー大学のシドニー農業研究所と生活環境科学部のプロジェクトメンバーであるSimon De Graafは、ヘスに語ります。 「それは、人工授精のために精子を使用した場合、それはまだ受精可能であるはずだという自信を私たちに与えました。」
その後、チームは精子を使用して56頭の雌羊に人工授精し、そのうち34頭は最終的に小さな子羊を産みました。 驚くべきことに、妊娠率は61％であり、これは実質的にたった1年間凍結された精子の59％の妊娠率に相当します。 実際、精子はわずか12か月間冷凍されたものと同じくらい活気がありました。 チームは、精子が世界で最も古くから知られている凍結精液であると信じており、子孫を生産する最も古くから知られている精子にもなっています。
これまでのところ、凍結した父親が飼っている子羊は順調であるようで、今後2年間は健康上の問題を探すために監視されます。 子羊は正常に見えますが、今日生まれているほとんどのメリノ羊とは少し異なります。
「子羊は、前世紀中頃にメリノスでよく見られた体のしわを示しているように見えますが、これはもともと肌の表面積と羊毛の収量を最大にするために選択された特徴です」とデグラーフはプレスリリースで述べています。 「それ以来、メリノのスタイルは、折り目がせん断の困難とフライストライクのリスクの増加につながったため、好意から大きく落ちました。」
50年前の特徴を備えた数頭の子羊を飼うことは、羊産業に実用的な用途があります。 研究者は、古いモデルのヒツジの遺伝学を新しいヴィンテージと比較して、生産性の高いヒツジの選択的交配が動物の遺伝学をどのように変えたかをよりよく理解できるようになりました。
まだ発表されていないこの研究は、野生生物の保全にも影響を及ぼします。 50年の生存率により、研究者は絶滅の危機にある種から遺伝物質を自信を持って保存し、野生では消える可能性のある遺伝子プールを保存することができます。 サンディエゴ動物園を含むいくつかの機関は、絶滅の危機にanimalsしている動物から精子、卵、皮膚細胞を収集し、それを行うための「冷凍動物園」を作成しています。
そしてこの研究は、人間、特に治療のために生殖能力を失う可能性のある若い癌患者にとっても朗報です。 「私たちの研究は、これらの男性が、10代または20代前半に採取した精液が、必要な日まで凍結している間、健康で生存可能であることを安心させることができることを示しています数十年先の未来」とde GraafはInverseの Hessに語ります。
