感謝祭の七面鳥は典型的なアメリカの鳥です：移民| 科学| スミソニアン - 記事、歴史、私たちの歴史、科学、野生生物

今週、全国の感謝祭のテーブルには、ほとんどのアメリカ人の鳥、七面鳥がいっぱいです。しかし、特定の七面鳥はこの国に自生していますが、今日一般的に食べられる休日の鳥は、多くの人が疑わない方法で一般的にアメリカ人です-それは移民の子孫です。

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「これらは本質的にメキシコの鳥で、ヨーロッパ経由で米国に到着しました」と古代マヤの七面鳥飼育を研究している考古学者のエリン・ソーントンは説明します。

遺伝学的研究は、南メキシコの野生七面鳥であるM.ガロパボガロパボが、今日のすべての国内七面鳥の祖先であることを示しています。これらの鳥の骨は、紀元前300年にグアテマラのペテンにあるマヤのエルミラドール市に存在しました。これは、彼らが人間によって取引され、飼育下で育てられたことを示唆しています。

数十の考古学的な場所からの骨、化石化された排泄物、およびDNAの別の研究は、異なるトルコの血統がアメリカ南西部でほぼ同時に別々に家畜化されたと結論づけます。しかし、これらの初期の家畜化された七面鳥は、そのジューシーな味のために育てられませんでした。

ヨーク大学の考古学者カミラ・スペラーは、「南西部で最も初期の飼いならされた七面鳥はおそらく食事用ではなく、儀式の目的、羽毛の毛布、おそらく祈りの棒の羽、さらには儀式の介入に使われたように見えます」。

ソーントンは、物語はマヤの間で似ているようだと言います。「当時、マヤは増えていましたが、急増する人口を養うためのソリューションとして七面鳥を突然採用することはありませんでした。代わりに、非常に小さな数が細流し、エリートに限定されていたようです。ですから、彼らはおそらく、儀式やごちそうのために社会の支配者によって制御されたこれらの種類の興味深いまたは儀式的に象徴的な動物だったでしょう。」

15世紀にスペイン人が新世界に到着する頃には、鳥は広く国内で使用され、人間や獣によって大量に消費されていました。

「スペイン人はアメリカ大陸に来た非常に早い時期に彼らに出会いました」とスペラーは説明します。「歴史的な記述は、七面鳥を食べさせられた何百もの猛禽類を含んだモンテズマの動物園を説明しています。トルコは、接触時、市場、村の農場で非常に流行していたでしょう。」

グアテマラのティカルのマヤ遺跡に野生の七面鳥が集まります。（クリスチャン・コーバー/ロバートハーディング/コービス）

スペイン人は見たものが好きで、おそらく彼らの味を楽しんだ。スペラーは、最初の七面鳥が1500年頃にヨーロッパに出荷されたと言い、彼らの旧世界への到着は大成功でした。

「確かに七面鳥は非常に急速に広がりました」と彼女は言います。「約100年でヨーロッパ中に広がっているのを見ることができます。」多くのヨーロッパの納屋はすでにトルコと呼ばれる鳥を特色にしました。小さな種はアリストテレスと呼ばれ、モルモットとも呼ばれました。アフリカの新世界の七面鳥の到着により、ホロホロ鳥の名前はこれらの鳥の標準となり、ヨーロッパの農家はより大きなバージョンを歓迎し始めました。

「トルコはエキゾチックで、裏庭では一種のステータスシンボル、特に男性と見られていました」とスペラーは言います。

つまり、プリモスの1621年の感謝祭の時までに、七面鳥は1世紀以上にわたってヨーロッパ人に親しまれていました。そして、世界的な商取引の奇妙なねじれで、南北アメリカに向かう人間移民は、元々メキシコの鳥を大西洋を渡って持ち帰りました。

「開拓者はアメリカ大陸でヨーロッパのライフスタイルを再現しようとし、七面鳥を含むすべての家畜を輸送しました」とスペラーは言います。「今日私たちが食べる商業的に育てられた鳥は、最終的に17世紀と18世紀にヨーロッパから東海岸に輸入された七面鳥の子孫です。」

アメリカのるつぼでは、ヨーロッパの開拓者とともに到着した七面鳥は、その後、より食欲をそそる製品を生産するために、東部の野生の七面鳥の一部と混合されました。しかし、夕食用の鳥の繁殖には費用がかかります。それは、遺伝的多様性の喪失です。

2012年のDNA研究では、七面鳥のゲノムは、鶏や豚などの他の家畜のゲノムよりもはるかに多様性が低いことがわかりました。この研究では、1899年にメキシコのチワワに集められたスミソニアン国立自然史博物館のコレクションで見つかった7つの商業品種、3つの遺産品種、および南メキシコの野生の七面鳥の遺伝子を比較しました。

体の大きさや乳房の発達などの商業的に望ましい特性を選択することで、今日の商業鳥の野生のメキシコの祖先にかつて存在していた変動が減少した、と研究は結論付けています。これらの変更により、七面鳥は感謝祭のフェスターにとってより魅力的になりますが、健康上の問題の影響を受けやすくなります。

「最近中西部での高病原性鳥インフルエンザの発生、またはアイルランドのジャガイモの飢toに戻ることなどから、遺伝的希望のすべてをいくつかの非常に強力で強力なラインに入れることは、リスクを伴います。」とUSDAの農業研究サービスの共同研究著者であるジュリーロングは述べています。

「私たちは、野生の個体群や七面鳥の遺産に存在する他の遺伝学を維持することを確認する必要があります。現時点では商業生産には向いていないかもしれませんが、将来何が起こるか予測することはできません。そのため、私たちが持っているあらゆる遺伝的多様性に固執する必要があります。」

ロングは、七面鳥の精子と珍しい七面鳥の系統の卵を凍結保存することにより、まさにそれを行うのに役立ちます。不確実な未来に直面している商業的な血統にとって重要であると証明される特性を、それらのどれが保持するかもしれないのか、誰も知りません。残念ながら、感謝祭の七面鳥の元祖はあまり助けにはなりません。今日、数百万の野生の七面鳥がアメリカの森を歩き回っていますが、元々新世界で飼いならされた系統はどちらも絶滅したと考えられています。