一部のカウバードは、ウグイスを拒否できない申し出にします。私の卵をひっくり返すか、巣を荒らします。
カウバードは、ホストと呼ばれる他の鳥の巣に卵を産む寄生種で、これらの卵を受け入れて自分の卵として育てます。 科学者はこの受け入れについて議論しました。 多くは、宿主が防御を進化させるのに十分な期間寄生鳥と共存していなかったと信じています。 他の人は、宿主が外国の卵を認識できないか、それらを除去するには小さすぎると示唆しています。
新しい研究により、別の説明の証拠が得られました。カウバードは「マフィア行動」に関与しています。 寄生する鳥は、世話をする雌が去り、多くの場合暗闇に隠れているときに、宿主の巣に卵を産みます。 カウバードは、これらの巣を監視し、宿主が外来卵を取り除いた場合、それらを破壊します。
「雌のカウバードは、卵を取り除くと、実際に卵と巣を取り戻し、損傷することがわかりました」と、イリノイ自然史調査の鳥類生態学者ジェフ・フーバーは言います。 「このタイプの行動は、ホストでの受け入れの永続性を促進できます。」
カウバードとホストの相互作用を研究するために、フーバーとフロリダ大学の同僚のスコット・ロビンソンは、200近くのウグイスの巣を操作しました。 いくつかの巣では、研究者は新しく産まれたカウバードの卵を取り除きました。 他では、卵は放っておかれました。
フーバーとロビンソンは、今後の全米科学アカデミーの議事録で、寄生卵が取り除かれたウグイスの巣の56％が破壊されたのに対し、「受け入れた」巣はわずか6％だったと報告している。
雌の鳥は、寄生卵が取り除かれたときにウグイスの巣を破壊しました。 （クリス・ヤング提供） 
ウグイスの巣には、寄主の卵と寄生するコウモリの卵が含まれています。 （National Academy of Sciences Proceedings of the National Academy of Sciences） 
オスのウグイスは巣箱の前に腰掛けています。 研究者たちは、巣を「捕食者の証拠」にしました。アライグマ、ヘビ、その他の潜在的な侵入者にはアクセスできません。 （National Academy of Sciences Proceedings of the National Academy of Sciences） 
カウバード（上記の雄）は「以前考えていたよりも高度に進化しています」とジェフフーバーは言います。 （クリス・ヤング提供） カウバードはまた、新しい卵を受け入れるためにひなのプロセスに沿って遠すぎたウグイスの巣を破壊しました。 「農業」と呼ばれるこのシナリオでは、カウバードは巣を破壊し、ホストに新しいものを作り、新鮮な卵を産みました。
「これらの行動、マフィアと農業の存在は、繁殖戦略の一部として使用するかもしれない戦術の観点から、以前考えていたよりもカウバードがより進化していることを示唆しています」とフーバーは言います。
カウバードの繁殖は、宿主と卵を産むことに完全に依存しています。 実際、フーバーは、彼らは自分の卵をまったく育てられない可能性が高いと言います。 繁殖の負担から解放されたカウバードは、巣を略奪し監視するためにより多くのエネルギーを費やすことができると彼は言います。 戦略は長期的に機能します。寄生卵を受け入れるホストは、カウバードの卵を拒否して巣を破壊するホストよりも多くの卵を産むからです。
彼らの研究では、フーバーとロビンソンは、巣を「捕食者の証拠」にしてアライグマ、ヘビ、その他の潜在的な侵入者にアクセスできないようにして、犯人として牛鳥を指で触れました。
しかし、カリフォルニア大学サンタバーバラ校の進化生物学者スティーブン・ロススタインは納得していない。 ビデオ研究は、通常捕食者と見なされない他の鳥が宿主の巣を破壊することを示した、と彼は言います。 さらに、鳥類におけるマフィアの行動の唯一の以前の証拠はカッコウの種で記録されており、その研究の有効性は議論されたままです。
ロビンソンによると、より大きな恐怖は、マフィアのカウバードに対する興奮が、鳥の種に影響を与えるより大きな問題、つまり生息地の喪失から注意をそらすことになるということです。 フーバーは同意します。
「カウバードも同様に重要な問題であるという考えを人々に与えれば（生息地の損失として）、「保全努力に逆効果の影響を与える可能性がある」とロスシュタインは言います。
