「このような地球上の場所は他にありません」とアンジー・カールは言います。 私たちが長老の膝でカヤックに浮かんでいるとき、彼女の声はノースカロライナのブラックリバーの沼地を横切ります。
枝に結び付けられたネオンピンクのリボンのマーカーに続いて、私たちはカールがアーカンソー大学の科学者であるデビッド・W・スターレを導く8年前に行った旅を再現するためにこの遠隔スタンドにパドルしました。 カールは、ネイチャーコンサーバンシーのブラックリバー保護区の火災および沿岸修復マネージャーです。 Stahleは、樹木年代学（成長リング）と放射性炭素年代測定を使用して、過去数百年または数千年の気候を研究する学長の1人です。
ほぼ10年前の暑く晴れた夏の日に、スターレは木のスタンドに来てすぐにその重要性を認識したことを覚えています。 「彼らは古代だ」と彼はカールに語った。 「私は今それを証明することはできませんが、私たちはそれを証明するためにここでそれを見つけるつもりです。」
ブラックリバープリザーブで最も古い既知のハゲサイプレスは、2, 624歳です。 （ジムモリソン） 2人の自然保護論者は、カリフォルニア東部の米国で最も古く、世界で最も古い木々に出会いました。 テストの結果、そのうちの1人が少なくとも2, 624歳であることが明らかになり、ネブカドネザル2世がバビロンにハンギングガーデンを建てたとき、ノルマン人がイングランドに侵攻したとき、そしてシェークスピアが最初にクイルを紙に設定したときに生き延びました。
「白亜紀に戻るようなものでした」とスターレは言う。 「それは本質的に原生林であり、この浸水した土地を横切って頬を1, 000本から2, 000本以上樹木が頬を切る未切断の老齢林でした。」
研究所の木材コアを調べた後（年輪の測定と放射性炭素測定値の取得）、スターレと彼のチームは本日IOP Scienceで論文を発表しました。ロッキーマウンテンのイガゴヨウマツの先。 カリフォルニアの大盆地のイガゴヨウマツは、5, 066年で世界で最も古く、クローンではない生きた木のままです。 （これらの個々の木は、ユタ州のパンド、同じ根系からすべて成長した木のグループなどのクローンコロニーとは異なります。）
ノースカロライナの古代のaldげたヒノキの価値は、古い木のクラブで自慢する権利を超えています。 樹木年輪は、科学機器を使用した気候記録の開発が始まる数千年前の気候史の宝庫です（雨量計の普及は19世紀後半に始まりました）。
ハゲヒノキは、特に成長期に降雨の記録を保存することに長けています。 「北米東部で最も古くから知られている生きた木が、地球上のどこでもこれまでに検出された最も強い気候信号を持っていることは、驚くべき偶然です」と、スターレは言います。 「私たちがこれまで見た中で最高の相関関係は、これらの樹木にあります。なぜそれがわからないのか。それらは信じられないほど古く、気候、特に降雨に非常に敏感です。」
ノースカロライナ州のブラックリバーに沿ったミレニア古いハゲサイプレス。 （ネイチャーコンサバトリーブラックリバープリザーブ） アリゾナ大学のツリーリング研究室の研究者であり、スターレの研究とは関係のないデイブメコは、気候の長い視野を構成するのに十分に古い木を見つけることはめったにないと言います。 「2000年以上の気候変動を拾うために年輪をサンプリングできる場所はあまりありません」と彼は言います。 「それで、できる限り、それらを利用しようとしています。はげサイプレスは間違いなく南東からの気候情報の金鉱です。」
年輪の年代測定は、20世紀初頭に天文学者アンドリューエリコットダグラスによって発明されました。 スターゲイザーは、太陽黒点が地球の気候の変化に関連しているかどうかを判断しようとしており（そうではありません）、1937年にアリゾナ大学に最初の年輪研究室を設立しました。
樹木年代学者の研究は、最近の気候パターンの変化が正常か気候変動の兆候かを判断するために樹木で見つかった深い歴史的記録を使用するため、ここ数十年で幅広い研究者の注目を集めています
Stahleのキャリアは、アーカンソー大学の年輪研究室のディレクターになった50年前に遡ります。 彼は考古学者としてのキャリアを始めましたが、アリゾナ大学で年輪年代学に進むよう説得しながら、教会からコアを収集するためにメキシコ北部に旅行しました。 「今までで一番楽しかったし、それが私を売った」と彼は言う。
Stahleは1985年にブラックリバーでハゲヒノキの研究を開始し、1, 600年以上前のメトセラという名前の1つを含む1, 000年以上古い木を発見しました。 しかし、彼は3つの編組チャネルが収束するスリーシスターズとして知られる遠隔地域に行ったことはありませんでした。
アンジーカール、ネイチャーコンサーバンシーのブラックリバープリザーブの火と海岸の修復マネージャー、古代のaldげたヒノキの間で。 （ジムモリソン） 2011年にスターレが初めてこの地域を訪れた後、彼と彼のチームは数回戻って、長い中空の鋼製オーガーを使用して子供の小指の直径のコアを掘削しました。 コアを使用して、リングを調べ、ツリーの日付を確認できます。 しかし、aldげたヒノキでは、協力的なコアを見つけるのは必ずしも簡単ではありません。 古いハゲヒノキは、多くの場合、心臓の腐敗、または木の芯のくぼみに苦しみます。 そして、そのままのツリーをコアにするための位置に着くのは簡単な作業ではありません。 古い木には根系の一部である突き出たバットレスがあります。そのため、研究者ははしごを湿地に通して、幹の十分高い位置に到達します。
研究室に戻ったら、科学者は年輪、つまりリングの幅を調べます。 木は成長するにつれて、中心から波打つ独特の輪を形成します。 中央のリングを調べることにより、ツリーの日付を知ることができます。 「彼らは美しい木を持ち、年輪は絶妙です」と、スターレは言います。
美しいヒノキの木は、他では見られない物語のライブラリです。 たとえば、スターレはbヒノキの年輪を使用して、1587年に始まり、1, 000年以上で最悪の干ばつを特定しました。 バージニア州ジェームズタウンでの同様に絶滅した集落の初期に、別の7年間の干ばつが発生しました。 これらの干ばつは、コミュニティのfall落の一因となったのでしょうか？
ブラックリバーの木とデートするためのStahleの目標の1つは、保護に貢献することを期待して年齢を記録することでした。 彼の研究中、The Nature Conservancyはスタンドを訪問する許可を得ました。 昨年、Black Riverに沿って保護された19, 200エーカーの一部として、Three Sistersエリアを含む319エーカーを購入しました。
その名のとおり黒い川は、州内を66マイル流れてから、ケープフィア川に注いでいます。 スリーシスターズの浅い水迷路の中で、カールは私を最古の木に導きます。 はげヒノキには優しくありませんでした。 ノブと関節炎の膨らみが胴体から突き出ており、上部が吹き飛ばされているように見えます。
ダウンストリームでパドルし、時間を遡ります。 木々は、白灰色の朝空を背景に浮かび上がる水の神秘的な暗闇から生まれます。 私たちはカヤックを、死んだ若者の壊れた切り株と古代人の巨大な膝に織り込みます。 いくつかの大きな木は中空で、明るい緑色の葉が点在する鉛筆のように細い手足のおかげでまだ生きています。 後に、私たちが上陸すると、カールは、川で仕事を始めてから15年経った今でも、訪問するたびに魔法を感じると言います。
コンサーバンシーは、最古の木をマークする予定はありません。 結局のところ、特定されているのはそれだけです。 「おそらく古い木がそこにあります。彼らはすべて見る価値があります。彼らはすべて異なって見えます。彼らはすべて独自の個性を持っています。不機嫌そうな老人と老女がこの沼を見下ろしているようなものです。あなたに言って、あなたは私の存在のブリップです。」
