AD 776年、コパンの最後の王は、マヤの都市国家を支配する彼の適性を熱心に証明しようとしました。 彼の在任から10年以上、ヤックス・パサジ・チャン・ヨパトは、現代のホンジュラスのコパン渓谷に、都市の創設者の墓の上に位置し、その基部に記念碑的な祭壇を備えた寺院の最終版を建てました。 記念碑は、コパンの王族に関する主要な情報源の1つであり続け、ヨパアトと15代の王朝の前任者それぞれが約4世紀にさかのぼり、困難な時期に彼のリーダーシップを正当化するために建てられました。
「最後の支配者が創設者とその先祖から力を得ていることを示しています」と、当時のスミソニアン国立自然史博物館のピーター・バック・フェローであったバージニア州ジョージ・メイソン大学の考古学者、杉山奈和は言う研究の。
記念碑の完成を記念して、地元の資源が減少することもあり、不安に満ちた時代の人々の不安を和らげるために、ヨパトは壮大なジェスチャーを必要としました。 王権と神の恩恵の表示、王権と神の恩恵の表示では、彼はジャガーやプーマのような高貴な獣を自分自身と彼の前任者全員のために犠牲にすることに着手しました。
非常に多くのとらえどころのないジャングルの捕食者を集めることは、最高の時代には容易な作業ではなかったでしょうが、その努力はクラシック時代のマヤの首都周辺の森林破壊の世紀によってさらに複雑になりそうでした。 9世紀初頭にコパンが滅亡した。
「恐らく谷にはジャガーとピューマが十分ではないでしょう」と、今日PLOS ONEで発表された研究の主著者である杉山は言う。 新しい研究は、彼の王朝の前身をなだめるために必要なすべてのジャガーを切り上げるために、ヨパトは動物を捕らえ続け、メソアメリカ全体の広大な野生生物貿易ネットワークに頼っていたに違いないことを示しています。メキシコシティの郊外。
マヤ族は周囲の動物の世界に深い敬意を払っていました。人類学者でマヤの専門家であるデビッド・フライデルによれば、彼らはしばしば世界を理解する精神的な力の感覚的で密接な仲間と信じているこれらの生き物との交わりを求めましたミズーリ州セントルイスのワシントン大学。新しい研究には関与していません。
カナダのカルガリー大学で考古学の助教授であるエリザベス・パリは、マヤを研究していますが、この研究にも関与していなかったため、特にジャガーは様々なメソアメリカ文化の力と密接に結びついていました。
「私たちの理解では、ジャガーをあなたのスピリットの仲間として持つためには非常に高いランクにならなければならなかった」と彼女は言い、王はこれらの動物との関係を開拓するオブジェクト。
ホンジュラスのコパン遺跡のボールコート。 （ウィキメディアコモンズ/ CC 2.0） ジャングル猫は、多くのメソアメリカ文化でも犠牲になりました。 フレイデルは、テオティワカンの古代都市では、「これらの動物は、[遺物の]堆積物が作られた場所によって殺され、消費され、霊的な力が吸収された」と言います。
杉山とスミソニアン博物館保存研究所物理科学者クリスティーヌ・フランスを含む彼女の共著者は、ヨパトがこれらの巨大な猫をどのように集めたかをよりよく理解するための探求に着手しました。 彼らの研究の結果は、ヨーロッパの植民地化のずっと前に古代マヤが周囲の野生生物を搾取した方法の新しい視点も提供します。
杉山は以前、テオティワカンで飼育動物に関する関連作業を行っていました。 その都市は、アメリカ大陸で最大の古代都市の1つであり、約1世紀から7世紀までの全盛期に少なくとも25, 000人の人口を抱え、コパンと特別な関係がありました。 マヤの碑文には、南部の首都の最初の王であるキニッチヤックスクウクモが、彼の統治中にテオティワカンを訪れた方法が詳しく説明されています。 陶器や緑黒曜石など、北部の大都市から多くの品物が、コパンの王室の埋葬物とともに発掘されました。
コパンの創設者はテオティワカンの図像の味を彼と一緒に南に持ち帰り、新しい研究の著者はヤックス・クウク・モがテオティワカンに飼育されているプーマや他の動物を目撃した可能性があると信じています。 したがって、Yopaatの祖先は、コパンを設立したときに大型哺乳類を捕獲する伝統を採用した可能性があります。
杉山は、サイトの全歴史にまたがるコパンの5つの地域の遺跡を調査しました。彼女はメソアメリカの「ギリシャまたはローマ」と表現しています。 この作業により、ジャガー、ピューマ、ヘラサギ、シカ、ワニなど、多くの動物の遺体が発見されました。 研究チームは、安定同位体分析を使用してこれらの遺物を調査しました。これは、サンプルに含まれる元素の起源を特定し、動物がどこから来て何を食べたかを研究者に知らせる技術です。
研究者らは、ヨパトの記念碑的な祭壇や他の埋葬地に埋葬された動物の遺体の炭素同位体を分析し、いくつかの炭素原子が生成される光合成経路に焦点を当てました。 C4と呼ばれるこれらのいくつかは、メソアメリカ人によって栽培されたトウモロコシを含む作物によく見られます。 代わりに、C3はこの地域で野生植物に多く見られます。
ジャガーとピューマは厳密に肉食性であり、トウモロコシや野生植物を食べることはありませんでしたが、獲物は食べるでしょう。 杉山は、これらの炭素同位体の相対的な量は、捕食者がシカやフクロウなどの野生の草食動物を食べているのか、トウモロコシを食べた七面鳥のような家畜を食べているのかを考古学者に伝えることができると言います。 言い換えると、C4の比率が高いジャガーまたはピューマの残骸は野生植物を食べた餌を食べている可能性が高く、C3の比率が高いと飼い猫が飼育された家畜に餌を与えられたことを示します。
杉山と乗組員は酸素同位体も調べ、いくつかの遺体と、儀式で使用されるジャガーの毛皮などの動物由来の製品が、コパンバレーのより遠い部分から来ていることを発見しました。首都周辺の森林破壊の。 近くのジャングルがなければ、ヨパートの人々は生きたジャガーを簡単に獲得できなかったでしょう。 彼らは他の情報源から、おそらく貿易を通じてそれらを入手しなければならなかっただろう。
パリは、杉山の作品は「本当にエキサイティング」であり、マヤのリーダーが野生生物をどのように管理しているかについてのアイデアを与えてくれます。 「それは、マヤの法廷で高度に儀式的な概念について知ることができるものの境界を押し広げています。」
フレイデルは、彼の作品を「科学としての典型的な考古学」および「非常に綿密で非常に強力な記事」と呼んでいます。 この新しい研究は、コパンとテオティワカンの強い関係のより多くの証拠も提供します。
杉山の次のステップは、遺跡のストロンチウム同位体分析を実施することです。これにより、考古学者は、メソアメリカのジャガーとピューマがどこから来たかをより詳細に知ることができます。 継続的な研究と将来の考古学的発見は、中米のジャガー貿易の持続可能性のレベルのアイデアを私たちに与えるかもしれません。 今日、国際自然保護連合によれば、ジャガーは、コパン近くの大きな猫の数を間引いたかもしれない人間の侵入と狩猟の同じ問題のために、脅かされている種と考えられています。
Yopaatの別の碑文は権力と正当性のイメージを示しているかもしれませんが、杉山の研究は彼のプロパガンダの背後にある別の物語を明らかにしています。 考古学者は、記念碑的な祭壇に埋葬された遺物には、4匹のジャガー、5匹のプーマ、およびオセロットまたはジャガールンディであったかもしれない1匹の小さな猫が含まれていることを発見しました。 杉山氏によると、残りの16個は、式典の時点で実際に犠牲にされたのではなく、毛皮や爪などの古い儀式用の物が数を膨らませるために投げ込まれた猫のものだそうです。
「[分析]は別の絵を描き、これらの16匹のネコを得るために急いでいます」と彼女は言います。
これらのショートカットが原因であったかどうかは不明ですが、Yopaatの祖先への犠牲は長期的にはうまくいきませんでした。 彼はコパンの最後の王として最終的に支配し、彼の統治の後、都市の人口は、南部の大都市国家が最終的に9世紀後半に放棄されるまで崩れ始めました。
今日、遺跡は再び森林に囲まれていますが、ジャガーにはまだ人間の問題があります。
