9月上旬、リオデジャネイロにある200年前のブラジル国立博物館で火災が発生し、貴重なコレクションの最大90％が破壊されました。 損害賠償の範囲は「計り知れない」ものであった、とブラジルのマイケル・テマー大統領は当時ツイッターで述べた。 「200年の仕事、研究、知識が失われました。」
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博物館のかけがえのない標本や遺物の多くを復元するためにできることはほとんどありませんが、最近立ち上げられたGoogle Arts＆Cultureプロジェクトは、機関がデジタル領域で生き続けることを望んでいます。 ケリー・リッチマン・アボドゥがMy Modern Metに報告しているように、ストリートビューの画像により、悲劇が襲う前の美術館のバーチャルツアーが可能になりました。
Googleは2016年にブラジル国立博物館と協力して、博物館のコレクションをデジタル化し、「高解像度写真、写真測量、3Dレーザースキャン、仮想現実および拡張現実」を通じて内部をキャプチャするために協力し始めました。 Google Arts＆CultureのプログラムマネージャーであるChance Coughenourがブログ投稿に書いています。 グーグルは他の多くの博物館や遺産サイトと同様のプロジェクトに着手しましたが、火事を受けてブラジル国立博物館とのパートナーシップが特に重要になりました。
仮想訪問者は、たとえば、古代エジプトの歌手のin、土着の仮面と陶器、博物館の鮮やかな色の蝶のコレクションを見ることができます。 「画像は失われたものに取って代わることはできませんが、技術の進歩は記憶に残る方法を提供してくれます」
Google Arts＆Cultureに保存されているオブジェクトの中には、元の形で二度と見られないものもありますが、博物館の灰から回収されたものもあります。 合計で1, 500個を超える破片が破片から引き出されました。 たとえば、5.8トンのベンデゴmet石は、大部分が無傷で火災から出現しました。 ブラジル最古の人間の化石であり博物館の最も貴重な所有物の1つである「ルイザ」の断片も回収されました。 （ここで彼女の無傷の骨を見ることができます。）
デジタル技術によって博物館のコレクションを保存する努力が行われたのはこれが初めてではありません。 火事の後、リオデジャネイロ州立大学の学生は、博物館で撮影された写真とビデオクリップのリクエストを出し、何千もの画像が殺到しました。 同様に、ウィキペディアは以前の訪問者に博物館の画像をウィキメディアコモンズにアップロードするよう依頼しました。
火事のほぼ4か月後、博物館は楽しみにしています。 博物館の新しいバージョンを作成する努力が必要です。これは、必然的にその前身とは非常に異なって見えるものです。 博物館長のアレクサンダー・ケルナーは、公開書簡で、作業が中断したり、火災で破壊された研究者を支援することも優先事項であると書いています。 たとえば、ブラジルの米国外交使節団、フルブライト委員会、米国国務省、およびスミソニアン機関とのパートナーシップにより、2019年に博物館に加盟した14人の科学者がスミソニアンの研究室にアクセスできるようになります。
「強調することは重要です。コレクションの大部分を失ったにもかかわらず、国立博物館は知識を生成する能力を失っていないということです」
