ジャーナルBiology Lettersに掲載された新しい研究によると、緑のダナートンボ、アナックスジュニウスは、毎年大部分は気付かれずに行われる、厳密な多世代の渡り鳥の中継を毎年行っています。
トンボの専門家は、一般的なエメラルドグリーンとブルーの昆虫が移動することを知っていましたが、ジェットを設定する3インチの長さの昆虫を追跡するのは難しいです。 細い昆虫は無線追跡装置には小さすぎて、君主や鳥のような見つけやすい群れの中を移動しません。 トンボの旅の詳細を明らかにするために、研究者は市民科学者によって収集された21年間のデータを参照し、過去140年間に博物館から収集された800を超える緑のダーウィングのサンプルを分析しました。
チームは、バグがどこで生まれたかを示す化学コードについて、各翼のサンプルをテストしました。 そこから、研究者はトンボが成虫としてどれだけ移動したかを知ることができました。 そのために、彼らは3つの水素同位体(または化学的特徴)をテストしましたが、それぞれは地理的に異なります。 水素はトンボの幼虫のキチンに蓄積します。これは最終的に成虫として羽を構成する物質です。 各翼サンプルの同位体を特定することで、研究者はトンボの起源を絞り込むことができました。 同位体は完全ではありませんが、それらが「フロリダ、メリーランドまたはメイン」に由来するかどうかを判断するには十分です、 ワシントンポストのベングアリーノは報告します。
市民科学のデータにより、チームは温度などの自然の手がかりの種類を把握し、トンボの幼虫に出現して移動する信号を与えました。 2月から3月の間、トンボの第1世代は、米国南部、メキシコ、カリブ海の池や湖から出現します。 その後、これらの回復力のある第1世代のバグは、数百マイル北に移動し、5月までにニューイングランドまたは中西部上部に到達します。 彼らがそこに着くと、彼らは卵を産み、死にます。
1年間の移行を完了するには、3世代のトンボが必要です。 赤で、多くのトンボのいる地域が表されています。 灰色で、特定の時点で何もない領域が表されます。 (Matthew Dodder、Hallworth et al。、Biology Letters経由)次世代の生活は信じられないほど素晴らしいです。 これらの第2世代の昆虫の一部は、幼虫期に北の池や湖にたむろして越冬しますが、多くは7月から10月の間に成熟して南に向かいます。
それらの昆虫が南に到着すると、卵の別のバッチを産みます。これは、冬の海岸で非移動性の生活を送る第三世代に成熟し、春に再び北に移動するトンボの卵を生産します。
「多くの昆虫が移動することはわかっていますが、わずか2、3の完全な生活史と完全な移動データしかありません。 ボルチモア郡メリーランド大学の論文コリン・スタッズの筆頭著者は、記者会見で、これは西半球で最初のトンボです。 「大きな謎の最初の部分を解決しました。」
ミステリーのより大きな部分、そして移動する蝶や鳥にも当てはまる部分は、昆虫がどのように北と南をたどる経路を知っているか、そしていつ移動するのを知っているかです。 データは、気温が48度に達すると昆虫が北に移動し始めることを示唆している、とスタッドはワシントンポストのグアリーノに語った。 これも、この期間中に日数が長くなり始めるために発生する可能性があります。
これらの昆虫や他の昆虫の移動パターンを理解することは重要です。世界中の昆虫が大規模な個体群クラッシュを経験しているからです。 彼らの生活史を学ぶことは、研究者が彼らが消えている理由を理解するのに役立ちます。 研究の共著者の1人であるスミソニアン渡り鳥センターのマイケルホールワースは、このデータは温暖化の影響を監視するのにも役立つと述べています。
「気候変動により、トンボが早く秋に北に移動し、秋に遅くとどまることを見ることができました。それにより、その生物学と生活史全体が変わる可能性があります」と彼は言います。